※ 編按：在這個無物不毒的時代，塑化劑、添加物充斥生活，如果花錢買東西可以買到品質保證，對健康有保障的商品，而生產者不會受到剝削、壓迫，同時也能兼顧環境保護，豈不是美事一樁？但放眼現今企業，似乎鮮少能達到這個目標。今年是國際合作社年，聯合國希望透過推廣合作社的經營理念和方式，改善社會貧富差距、不公平不正義、過度消耗自然資源的狀態。而在台灣，就有一群婆婆媽媽秉持簡樸生活、綠色消費的理念，創立了主婦聯盟消費合作社，究竟合作社的發展脈絡如何？而其經營模式、理念又有什麼不同？且看今、明兩天專欄。
1987年，行政院環保署成立。這一年，台灣結束三十八年的軍事戒嚴，台灣回歸憲政。同年，「主婦聯盟」開始以女性義工團的形式參與社會議題，兩年後正式成立基金會。
在那樣的時代環境下，這個女性NGO從1992年的一個計畫開始，因著獨特的志工組織文化和理念堅持，不到十年（2001），即成立了同名的全國性消費合作社（Co- op），如今已是台灣合作事業的新典範。
從環境保護到生活消費
回顧合作社慢慢成形、茁壯的歷程，洋溢著一群婆婆媽媽們對生活和環境的熱情與執著。本於思考「生活」本質、探索生活品質，並提倡儉樸、綠色的消費生活。基金會於1991年，成立了「消費品質委員會」，關心農業永續、食品安全及綠色消費等種種議題。
1992年，陳秀慧、陳來紅及李美玲參加巴西里約的地球高峰會議，一群日文志工翻譯了基金會出版《我是生活者》一書；翁秀綾接著組了志工團到日本參訪生活俱樂部生協的合作社（Seikatsu Club Consumer’s Co-op Union）運作、堆肥、二手店等活動。同年，地球日出版社推出了《我們共同的未來》（Our Common Future）中文版。這群志工籌劃綠色消費行動，醞釀著結合「環境」與「消費」的可能。
1993年，以「共同購買運動」為號召，試圖讓都市人的食物需求與農村生產直接合作，這是理念宣傳的開始，同時也向合作事業主管機關請益設立合作社的可能。而陳來紅等人首先於永和設立「台北縣潭墘社區合作社」，主婦聯盟回歸小社區，建構人與人的需求關係。
爾後，為籌集資金、建構實體物流及持續經營，自1994年起，先後成立了「台北縣理貨勞動合作社」、「綠主張股份有限公司」及台中「綠色生活小鋪」，摸索著獨立經營非營利、具運動性格的綠色事業，而這些事業體的出資人、核心參與者、支持的消費者多來自基金會的積極志工。在1996到2001年之間，基金會扮演「綠主張共同購買中心」及台中「綠色生活共同購買中心」公義形象的保證，及許多行動訴求的引燃點。
2001年6月，以1,799名發起社員為基礎，成立了全國性的「台灣主婦聯盟生活消費合作社」，這是以環境守護、節制消費及支持可持續農業為訴求的新型態消費合作社，打破台灣原本多為學校及機關消費合作社的慣例。
成立以來組織發展迅速，社員人數在2012年2月突破4萬人，資本額達1億3千多萬元；經營42處社區店鋪（稱為好所在、取貨站），此外，每週服務超過310個社區配送班及個別食用品的戶別配送。
同時合作社對垃圾分類、反核訴求、教育改革等公共議題的倡議也不遺餘力，搭配「共同購買」追求安全生活，打造更多人每天都能參與的綠色行動。
共同購買：建立可信賴的生產－消費平台
共同購買運動是什麼呢？它並不是「團購」，核心理念在於：不強調方便與多量購買的降價，並透過長期合作，請生產者願意持續生產有使用價值的食物與用品。而為了嘗試實踐環境守護，不使用除草劑、殺蟲劑，使用有機肥，將外部成本內部化，等於增加人工成本，也讓產量與品質相對不穩定。因此，共同購買運動的農產品價格一直無法與市售品相當。
怎麼解決這個問題呢？合作社仰賴持續多樣的分享、教育活動，及不斷建構消費群與生產端的互信關係。每年春、秋季和農友開會，維繫計劃性生產及解決共同面對的運銷問題，並安排產地之旅，與生產者面對面及產品解說等等，藉以確認彼此互利共生的關係。
這種關係由食品、日用再生紙產品到有機棉織品，一樣一樣經過消費者討論與打樣試用修改，最後才成為向生產者訂製的規格，目的在滿足社員安心安全的永續消費的生活之需。
在消費中注入環境意識
有別於一般消費模式，想在合作社消費必須先成為社員。大多數新社員著眼於滿足自家所需的安全食物而加入，把合作社當成另一個品牌的有機商店。但為了「讓消費不只是消費」，加入者必須先參加新生訓練活動，也就是「入社說明會」。
透過說明會，先了解「出資、消費、經營」是合作社員的三合一責任，同時理解這是一個「透過消費力持續參與環境運動」的事業體。少部分社員則有機會透過更多演講、研習，或參與主婦聯盟基金會的活動，進一步深化成為環境及社會議題的持續參與者或宣揚者。（明日待續）
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※ 專題介紹：經濟發展與環保非得勢不兩立嗎？在 保育生物多樣性的過程中，許多人看見了守護自然資本的價值，並在資本主義之外，開拓了提供更友善環境、土地和生產者、消費者的經濟模式。自本週起，生物多 樣性專欄將連載【經濟可以不一樣】專題，希望透過實際案例，提供讀者不同思維角度，看見更多經濟發展的可能性。
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