新北市金山區八煙梯田與日本岡山縣的英田上山梯田團，10日正式締結為姊妹梯田。英田上山梯田團，長年投入於復耕日本梯田，復興農村文化，曾獲選2012年日本農業12傑的非營利組織，農業成就獲得許多肯定。本次締約是繼今年5月，八煙聚落成功加入聯合國里山倡議會員後，又往國際邁進一大步。雙方締約內容包括，每年互訪對方梯田，交換當年收穫的新米，也承諾當彼此遇到困難時要互相扶持等。締約後雙方互贈禮品，展現彼此的友誼。
其實八煙的梯田曾經廢耕達25年，2008年生態工法基金會來到八煙之後，花了5年的時間修復灌溉水圳，逐步恢復八煙梯田的農業和生態。
談起雙方締結姊妹田的契機，生態工法基金會董事長賀陳旦認為，八煙梯田的地景就是里山倡議中，高山森林與平原間的農業聚落，形成一幅與自然和諧共存的畫面，這樣的畫面也感動了英田上山梯田團，讓他們願意和八煙締結姊妹梯田。
本次締約儀式在山林講堂舉行，林務局副局長楊宏志、水保局分局長楊明德，贊助企業集思總經理萬冠麗、春水堂董事長張榮貴，以及將八煙復耕融入通識課程的元智大學副教授梁家祺，都也到場見證台日姊妹田締約儀式。
簽約後，主辦單位帶參與割稻體驗的民眾和同學到田間，簡單而莊重的祭天儀式之後，台日夥伴以及贊助企業員工和元智大學的同學們一同到田間，收成今年春天插秧的稻穀。看過年過80的里長伯與鄰長示範專業割稻技巧，眾人也拿起鐮刀往金黃的稻田走去，感受收穫的喜悅。
辛苦勞動後，主辦單位安排當地的特色午餐，其中一道是使用當地食材水紫蘇的八煙草包，風味相當獨特，帶有清新的草葉香氣。另一道看似平凡的滷豆干，則是用里長伯親手栽種的大葉田香葉片做香料，有自然的甜甘味。大葉田香是生態工法基金會依照當地環境氣候，建議里長種植的作物，幾乎不需要照顧就能生長，因為不使用農藥，信手摘下葉片就能品嘗。
日本梯田團：讚八煙創在地品牌
當日下午，基金會副執行長邱銘源，帶英田上山的農友們參觀八煙聚落，交流彼此復耕梯田的心得。梯田團代表豬野全代表示，很讚賞基金會能活化八煙聚落，創造在地品牌，替居民增加收入。邱明源坦言，基金會一直努力讓八煙聚落賺錢，有穩定的收入，才能維持梯田的耕作，舉凡農產品販賣，行銷當地觀光帶動消費，以及建立社區發展協會販售特色手工藝品等，都是基金會的努力方式。
英田上山的農友不僅復耕梯田，與政府合作開設「上山棚田大學」積極復興農村，也將棄置多年的老房子修復成當地的公民會館，各國農友也會到這裡互相交流學習。
日本夥伴分享復耕經驗時表示，日本復耕的梯田是地主無償借給的梯田團使用，前後共有 4000人投入6年的時間，參與英田上山的梯田復耕行動。團員之一松井秀美表示，參與復耕雖然辛苦，但卻非常有趣好玩，相當樂在其中。
聽到日本農友分享的經驗，邱銘源感動於日人對土地的深厚情感，也希望能喚醒台灣人對土地的關懷。
回到田間 台日共同難題的解方之一
邱銘源說，泡沫經濟讓日本人發現，在都市工作並無法支持自己的生活，年輕人看不見未來，於是選擇回到田間工作，至少不必擔心餓肚子的問題，而且「看著作物一天天成長，真的非常有趣。」和目前台灣22k情況相似，年輕人在都市根本無法生活，邱銘源說，政府若能協助讓年輕人回鄉務農，不僅改善青年就業問題，連老人照顧問題也一併解決了。
日本農友讓邱明源驚艷的還有適用於梯田的小型農機，因為梯田上下高差，不利於農業機械進出。看到日本農友展示的照片中，輕巧易搬運的農機，邱明源興奮的說，這就是八煙和台灣梯田需要的。
生力軍：二代返鄉 大學生也參一腳
蔡文照是八煙的孩子，和許多農村孩子一樣，離開故鄉到都市打拼，在基金會牽線下已經半退休的他，又重新回家鄉。蔡文照說，很高興看到梯田復耕後，也樂於分享家鄉的豐富生態，特別帶著拜訪八煙的朋友們到梯田裡摸蛤蜊兼洗褲，看看都市看不到的野生台灣蜆。
對復耕梯田充滿理想的蔡文照說，單靠販賣農產品的收入太低，留不住年輕人，還要加入觀光、休閒的元素，帶起農村經濟，也讓更多人也來欣賞八煙的梯田美景。文照大哥對故鄉很有熱情，儘管農夫生活忙碌辛苦，他寧願自己「犧牲一點沒關係，先作起來讓年輕人來接。」
元智大學梁家祺將八煙復耕融入於課程，帶領學生參與八煙復耕過程。10日收割的稻穀，即是今年春天同學們插下的秧苗。梁家祺說，修課前，許多學生對環境其實並不關心；但是藉由這樣的課程，讓學生看見環境的問題，進一步去關心了解之後，又會產生新的視野和想法。實際上有些學生已經開始行動，像是去接觸或參與NGO的活動，透過這樣的方式讓更多學生加入關心環境的行列。
里山（Satoyama），源自日文的奧山（Okuyama，高山）與里地（Satochi，平原）。指高山與平原之間，森林、社區與農業構成的地景。2010年，「里山倡議」（Satoyama Initiative），通過聯合國《生物多樣性公約》第10屆締約國大會，提倡以永續方式管理應用自然資源，使現在與未來的人類能均享自然的恩惠，實現人類社會與自然共存共榮的理想。
