大象的喪禮儀式
大象對於同類死亡的反應，有非常詭異及令人感動之處，「牠們的沉默尤其令人不安。」卜爾在《牠不重，牠是我兄弟》中寫道：「唯一的聲音是牠們檢視死亡同伴時，鼻子緩緩呼氣的聲音。就彷佛鳥也停止歡唱。……牠們用腳趾甲與腳底，溫柔地撫摸著屍體，繞圈、旋空轉，再次撫摸，彷彿此舉可以得知感官能力有限的我們所無法了解的資訊。牠們的動作都是慢動作，然後，默默的，牠們可能用樹葉或樹枝覆蓋屍體……大象在大象骸骨周圍也會進行同樣的儀式。牠們會默默的靠近，然後開始撫摸，慢慢地，小心翼翼地用鼻子一再翻轉頭骨，用後腳撫摸長骨頭。……大象或許擁有我們以為人類才能擁有的資質：死亡感以及自我意識，即察覺自己在大自然的位置。」
道格拉斯．漢米爾敦在1975年寫到一隻他熟識的母象家長的死亡，說：「牠的大頭裡裝著幾十年在叢林裡謀生的智慧，才有辦法領導家族生存下來。過去，牠像是一艘巨大的領航艦，來去自如；現在，一小顆子彈穿過牠的頭，一小股血水，時斷時續的流出傷口，如小山般的血肉之軀，就這樣廢了。……大象死亡，是我在這世界上看到最淒慘的景象。」──〈East African Wildlife Society Review，第5卷第8號〉
大象本來繁衍不易。牠的妊娠期是22個月，生下小象已75公分（2.5英呎）、115公斤（250 磅）重，出生後還看不見，一切要靠母象團裡的成員指引。象是大家庭，所有沒在帶自己生的小象的母象，都是小象當然的「媽」，這些象媽媽一齊教育小象，漫長的成長期，不斷的與環境互動，是大象比別的動物聰明的主因。母象要成長到13歲才會發情；母象喜歡交配的對象，幾乎都是體型大、強壯且年長的、4、50歲的公象。因此，以為殺死老象留下年輕象，或是殺死母象留下小象，都可能造成牠們傳宗交代的斷層。
華盛頓公約介入後，非洲的大象數目幾乎是立即回升，可是非洲內部依然爭論不斷；因為象牙供給減少，國際交易價格不斷攀高，而盜獵的犯罪集團仍無所不用其極，讓一些國家看得眼紅。
例如辛巴威一直公開主張，只要不會造成大象滅絕，就可以在經濟上「合理使用」。莆隆地的本身，一隻大象也沒有，每年卻還要輸出很多公噸的象牙，也吵鬧不休。一些非洲南部的國家（南非、辛巴威、波斯瓦納、納米比亞、史瓦濟蘭）說，他們大象管理得當，數量過多了，殺掉一些對於環境甚至對其他大象有壓力的同類，並非壞事，還可以拿賣象牙的錢來做保育；整個1990年代，都是他們在提供香港及日本象牙的貨源；南非根本是國防部在克魯格國家公園裡屠殺大象，賣象牙後將錢提供給莫三比克的反叛軍。
所以，大象不是唯一因為象牙交易而死亡的族群，間接死亡的，還有無數非洲政爭下的民族。
中國消費者的黑暗之心？
波蘭裔的英籍作家康拉德（Joseph Conrad） 曾在《 黑暗之心》（Heart of Darkness，1899）描寫1890年到1910年間在剛果的大象屠殺，說殘酷的象牙交易是帝國主義教唆出來了，利用非洲國家的窮困，使他們自己的民族起來剝削、摧毀自己美麗的野生世界，「是人類良心史上最下流的攪和。」
但事實上，由於保育界的努力，以及民眾的覺醒，目前非洲已有19個國家全面禁絕象牙交易，也有20個國家贊成非洲象牙禁絕交易延長20年。目前，最怕的是中國人對於象牙興趣不減，沒有需求，哪裡會產生供給呢？
