新搬來的鄰居?原來是嚙蟲 | 環境資訊中心
生物簡介

新搬來的鄰居?原來是嚙蟲

2014年06月10日
作者:李鍾旻

夏天時偶然發現了自家浴室有幾隻嚙蟲現蹤。每次觀察,大約都是2~5隻的個體,在洗手台上緩慢爬行。也由於洗手台為白底,讓微小不起眼的牠們反倒顯得有些突出。

這些浴室裡發現的蟲,是生活在室內的一類嚙蟲,擬竊嚙蟲(Psocathropos sp.)。牠們外表具翅,能夠行走、跳躍,但不擅飛行,專以牆邊的微小黴菌為食。由於嚙蟲普遍喜愛潮濕溫暖的環境,可能是由於夏天的浴室為其提供了適當的生活條件;同時這樣的環境也有利於黴菌增長,造就了充足的食物來源,並助長了嚙蟲族群繁殖。

出現在浴室洗手台上擬竊嚙蟲。(圖片攝影:李鍾旻)

擬竊嚙蟲(底下為作者手指)。(圖片攝影:李鍾旻)

嚙蟲雖小 五臟俱全

「嚙蟲」是住宅中常見的一類昆蟲,然而這些小傢伙卻往往不會為人所注意。這是因為,大部分的嚙蟲體型實在太小了,室內常見者往往只有1~2公釐這麼點大小,幾乎就像砂礫、灰塵一般,小得讓人視而不見。就算碰巧見到了,可能也不見得認得出。但其實透過放大鏡觀查,嚙蟲可是麻雀雖小,五臟俱全。

牠們有著咀嚼式的口器、一對細長的絲狀觸角,體軀柔軟。由於頭部比例較大、胸部體節隆起,外表看起來有如駝背一般。鏡頭下的牠們,和許多昆蟲一樣,頭部也會轉啊轉的觀察四周,也會搔弄、清理自己的觸角。有些種類的嚙蟲具翅,翅為膜質;另外也有不少翅退化闕如的種類。

嚙蟲所屬的「嚙蟲目」,英文名稱為Psocoptera是由希臘字Psoco(磨碎)與ptera(翅)所組成;可能是由其口與翅的特徵命名。「嚙」字的字義同「齧」,意思為咬、啃;這個字也反映出牠們善咀嚼的口。嚙蟲本身可行孤雌生殖與兩性生殖,一般室內種類常行孤雌生殖為主,不交配即能產下後代。

書堆裡的小精靈

不只是室內或牆角這類環境,某些種類的嚙蟲也會棲息在家裡中的書櫃、舊紙堆中。通常在居家環境出現的嚙蟲,主要以黴菌和植物性的碎屑為食,牠們往往藏匿在陰暗潮濕的場所,因此在屋內累積塵埃的角落、發霉的家具、書本中,都可能發現牠們的蹤跡。這些居家室內的種類,便有可能會啃食書本上的漿糊和裝幀材料、倉儲穀物。其實你我的家中可能或多或少都有嚙蟲存在,只是這些小蟲子不容易被發現罷了。如果哪天你不經意在泛黃舊書裡發現細小蟲子出沒,就有可能是見到了嚙蟲。

也有許多種類的嚙蟲生活在野外。這些生活在郊野、森林環境裡的嚙蟲,通常取食藻類或地衣、真菌等維生;例如某些嚙蟲即以口器刮食長在樹木表面的地衣,將之作為主食。自然界中的嚙蟲,依種類有著各式各樣的外表。有些體型較大或集體生活的種類,比較容易讓人發現。

一種生活在野外的嚙蟲(嚙蟲目:嚙蟲科)。(圖片攝影:李鍾旻)

嚙蟲這群小昆蟲,與人類之間可說是關係密切,不過在一般家庭中活動的嚙蟲,大多不會影響人類的作息,也不會造成什麼危害,算是較「冷門」的害蟲。然而當房舍在不通風、壁癌蔓延等情況下營造出了潮濕、富含黴菌之空間,便有可能造成嚙蟲族群大量滋生,影響多數人觀感。如果哪天發現許多嚙蟲出沒,那可能便得注意室內有無發霉器具、浴室是否通風不良長期積水;換句話說,你家裡的環境濕度可能太高了!