美國

虛擬實境設備逐漸興起，日後連雞隻等禽畜也可能使用這種先進科技。美國一名學者研究讓在籠內飼養的雞隻，戴上小型Oculus Rift虛擬實境裝置後，以為自己置身無拘無束的地方，體驗自由放養生活。該學者稱，這技術可應用於農場其他動物，將飼養方式變得「更人道」。艾奧瓦州立大學助理教授兼圖像設計師斯圖爾特，早前展開名為「第2牲畜」的研究計劃，被困籠內的雞隻戴上虛擬實境頭盔及耳筒後，會以為自己正自由自在地漫步。斯圖爾特在計劃的網頁表示，農夫不需要預留自由放養所需的空間，便可讓雞隻在安全情況下體驗放養滋味。他稱：「虛擬放養將自由放養帶來的身心好處，與傳統農業給予的安全融合起來」。斯圖爾特指出，這項計劃嘗試改善禽畜生活質素，同時亦研究科技如何影響人類生活。

美國大陸開採頁岩油風起雲湧的同時，也衍生諸多工安問題。光是2013年一整年，就在全美15個州釀成7662起意外，總共外漏260萬加侖的原油、水力壓裂法產生的液體、廢水和其他有毒物質。平均起來，每天有兩起洩漏意外發生。美國洛杉磯上周四（15日）早上又發生一起油管爆裂意外，附近一間脫衣舞俱樂部也遭受嚴重波及，幾乎被黏稠的原油給淹沒。當時一條直徑20吋的油管，在凌晨1點噴出20至50呎高的原油噴泉，估計有1萬加侖，導致洛杉磯東北部的工業區出現一個大油池，2人不適送醫。據洛杉磯時報報導，等到工作人員在遠端完成關閉油管的作業，噴出的原油已經形成數個油池，有的達40呎寬，深及膝。「這看起來根本就是個湖」消防隊長Jamie Moore說。消防員緊急和當地一間水泥工廠交涉，用大量砂土塊和護堤圍住原油，弄成類似水壩的結構。接著讓油罐車用水管把這些剛形成的「潟湖」中的原油吸乾。四間商家因封街受到影響，但程度都

地球暖化日益嚴重，引發各界擔憂，美國航空航天局（NASA）於5月12日（星期一）公布的兩份最新報告指出，南極洲西部冰山已經開始融解，如果持續下去，所引發的連鎖災難反應將無法避免。南極研究科學委員會（SCAR）幾年前表示，由於全球暖化現象，造成原本覆蓋在南極西部大陸的冰層快速的融化，預估海平面在2100年時將上升3米。但是由最新的研究數據顯示，冰山融化的速度遠比先前的預估還快，未來海平面或將上升4米。由美國航空航天局和加州大學愛文分校（Irvine）的研究員所組成的研究團隊表示，無論人類如何努力地減少碳排放量，也只能減緩冰層的融化速度。南極洲西部的冰山或許會在未來的數十年至百年間，呈現持續融化的現象，縱使融化的速度緩慢，也將對人口稠密的低海拔地區居民造成嚴重的災難。南極大陸上最厚的冰蓋達4,200米，如果南極的冰山全部融化的話，全球海洋的海平面將上升60米，地球上的陸地面積將縮小2,000萬

世界衛生組織（WHO）13日召開緊急會議，討論中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS-CoV）議題。世衛緊急事件委員會認為，中東冠狀病毒對公共衛生影響的嚴重性已擴大，但仍無證據顯示會人傳人，目前認定尚未達到「國際關注公共衛生緊急事件」（PHEIC）程度。中東呼吸症候群冠狀病毒病例主要發生在沙烏地阿拉伯，感染病例總數495例，死亡病例已達152人。美國則於5月初出現第1起病例。世衛緊急事件委員會呼籲世衛組織及成員國立刻加強預防管制的國家政策；加速病例管制、血清、環境、動物等方面的調查，以更瞭解這種病毒；協助特別弱勢的國家，例如撒哈拉沙漠以南的非洲地區；加強找出病例和他們所接觸過的人等。此外，還要改善跨領域合作和分享資訊，尤其是和世界動物衛生組織（OIE）和聯合國糧農組織（FAO）。

美國白宮於7日公布了1份氣候報告，指出極端氣候正在加劇中，從2001年到2012年，這10年全美的年均溫，創下史上最熱紀錄，報告中同時預測，未來的夏天會愈來愈熱，冬天更加寒冷，野火和洪水也會愈來愈頻繁，白宮提出這份報告，要大家先有心理準備。美國白宮發表氣候報告，300多位頂尖科學家歷時4年研究，洋洋灑灑寫出800頁內容，直指氣候變遷的影響，已經波及美國各個角落。美國白宮科學顧問約翰霍德倫：「氣溫變得更高、土壤更乾旱，因此助長了更多林火，目前觀察到這種現象。」美國總統歐巴馬：「這並非遙不可及的未來危機，它目前正在衝擊美國，不論是更頻繁的洪患，更容易受到乾旱之苦，還有猛烈的林火，都是正在影響美國的極端現象。」

紐約州州長Andrew Cuomo宣布，將撥款近10億美元給紐約太陽能計畫，以增加太陽能的普及率，並將紐約的太陽能產業轉型成永續且零補助的產業。紐約啟動太陽能計畫 促經濟成長Cuomo於2012年啟動紐約太陽能計畫，公部門和私部門合作提供計畫的長期資金，以拓展目前業務並吸引全球太陽能公司投資紐約，進而促進經濟成長。紐約太陽能計畫的目的在改善電網效率和可靠度，是州長承諾保護紐約環境和降低能源成本的一環。「紐約太陽能計畫能提供創新解決方案，建構韌性與彈性更佳的電網，降低紐約州的碳足跡，為紐約市民創造更乾淨健康的環境。」Cuomo說。紐約州全區目前有超過400間太陽能公司，從長島東南岸至美西的水牛城，營運範圍遍及全美各地。這樣的市場共提供超過5000個高技術性工作機會，並且還在成長中。太陽能從政府補助走入市場導向隨著紐約太陽能計畫的發展，紐約州公共服務委員會核准了一項命令，讓太陽能從政府資助的能

彭博報導，美國最大太陽能製造商第一太陽能公司（First Solar Inc.）公佈淨利超乎預估1倍以上，大部分受惠加州139百萬瓦電廠的營收結果所賜。第一太陽能發布新聞稿表示，首季淨利自上年同期的5,910萬美元，或每股66美分，攀抵1.12億美元，或每股1.10美元，是彭博訪調分析師預估中值50美分的兩倍以上。營收則成長26%，來到9.502億美元。根據新聞稿，營收成長多數來自南加州139百萬瓦的Campo Verde太陽能電廠。第一太陽能約65%的營收來自興建和銷售公用事業級的太陽能電廠。這個策略仰賴簽訂新合約。第一太陽能上修年度獲利預估，從3月預估的2.20～2.60美元之間，上修至2.40～2.80美元之間。該公司股價今年計漲23%。根據駐紐約德意志銀行（Deutsche Bank AG）分析師夏哈（Vishal Shah）表示，第一太陽能的電廠需求正在攀升。夏哈在4月30日的報

美國政府星期二在白宮發表的氣候評估報告説，氣候變化已經在産生嚴重的影響。美國聯邦政府為了這份報告聚集了數百名氣候專家、學者和政府官員進行評估，通過充分的氣象科學數據為氣候政策提供依據。領導起草報告的兩位負責人之一、得克薩斯技術大學教授海霍説，「暖化不是未來的挑戰，而是眼前的問題，許多人正在感受到它的影響。」報告説，氣候變化幾乎是不爭的事實，而50年來的氣溫上升主要是人類造成的溫室氣體引起的。報告表示，氣溫越高，影響就越嚴重，美國的反常天氣「幾十年來不斷增加」。美國大多數專家説，造成嚴重水災的「桑迪」颶風、美國東南部頻繁出現的風暴、西南地區的極度乾旱和大火，都是氣候暖化的結果。評估報告説，天氣的極高溫還影響人們的健康，很多人死於高溫。報告説，為了發電而燒煤、汽車燃燒汽油和天然氣、加之森林砍伐和某些農業活動，這些以人類便利為出發點的種種活動都加劇了暖化。這份評估報告把美國分成不同的地區，來分析

美國科羅拉多州博爾德國家大氣研究中心（NCAR）的科學家用全世界運算能力最強的電腦之一計算出，全美到了2050年夏季，有害臭氧的濃度將升高70%。「不管你在美國何處，氣候變遷都可能影響空氣品質。暖化的地球不只是氣溫升高，夏季汙染和健康威脅也將隨之而來。」研究主要作者，NCAR科學家Gabriele Pfister說。儘管全球持續暖化 仍需控制排放 減緩臭氧汙染溫度上升、大氣中的甲烷含量升高，以及其他氣候變遷影響，都將促進地表臭氧形成的化學反應。為了瞭解氣候變遷對臭氧汙染的影響，Pfister和其研究團隊檢視了兩種假設情況，兩種情況都假設溫室氣體持續排放，且暖化程度顯著，但第一種是讓來自人類活動的氮氧化物和揮發性有機化合物維持目前的排放量，直到2050年；第二種則是減少排放量60~70%。研究發現，如果臭氧前驅物排放量不減，到了2050年，全美臭氧濃度超過75ppb的8小時區間數，平均將增加

面對超過8成的人口居住於市中心，如何提供市區新鮮健康的食物，成為美國必須面對的重要課題。美國麻州薩默維爾市身為都市農業推廣的先驅，最近立法允許都市農人販售他們的產品，並放寬限制至畜養6隻雞（僅限母雞）、兩窩蜂巢。這項由薩默維爾市市長Joseph Curtatone推行的法令，反映了當地市民長期提倡自產當地食物所付出的努力。不過這只是薩默維爾都市農業委員會的成果之一，其他還包括「耕種薩默維爾」系列教育活動、第一座都市農場的成立，以及市府示範花園。為了確保公眾安全，薩默維爾的都市農業條例要求有意販售產品的都市農人進行土壤檢測，每周清理雞舍，並作堆肥。另外，雞農跟蜂農需申請許可證，並繳納第一年50美金，其餘每年25美金的基本費用。不過這些規定僅適用於做為商業用途的家產蔬果。資深的景觀設計師Luisa Oliveira認為這項計畫執行上必須安全、健康，才能降低里鄰衝突的任何可能性。儘管市民早在這項

美國環保署公告一項新的基改作物，若在30天的公告其後該署核准其商業生產；這類基改作物稱為Enlist，可以同時忍受兩種除草劑，年年春(嘉磷塞)與2,4-D；混合這兩種農藥的新 型抗除草劑基改作物商品稱為Enlist Duo，為道禮(陶氏)(Dows)公司的新產品。這引起很多批評，因為2,4-D就是造成越南40萬人死亡或畸形的橙劑之主要成分。過去十多年，美國廣泛種植由孟山都研發的抗年年春第一代基改作物，年年春用量過多，導致可以忍受年年春的超級雜草日益普遍，因此使得這第一代基改種子逐漸失效。而孟山都的對手 道禮(陶氏)公司所推出的基改作物Enlist可以忍受2,4-D，以及高劑量的年年春。若允許種Enlist黃豆與玉米，預估美國2,4-D的年用量會由2600萬磅增加到1億7600萬磅，將有嚴重後果。科學家、農民組織、食品環保團體呼籲主管機關三思，勿輕易放行而圖利廠商，卻傷害環境與消費者。※ 訊

29日美國最高法院肯定美國環保署（EPA）為解決燃煤電廠排放空氣汙染物，影響下風處各州空氣品質的努力，宣布歐巴馬政府勝訴，約1000座電廠必須依照EPA規則採取新的汙染控制措施，限制氮氧化物和二氧化硫排放。最高法院以6票贊成2票反對，通過歐巴馬政府的2011年空汙管制規則。該規則要求東部28州減少電廠排放的煙霧和煙灰，因為這些煙霧和煙灰會隨風飄，影響下風處各州空氣品質。美國環保署為改善空氣品質和各方角力多年，總算獲得重大勝利，這也是康乃迪克州等下風處各州的勝利。在康乃迪克州，93%的空氣汙染來自州外。此規則於2011年首次實施時，環保署曾說明電廠排放的煙霧和煙灰每年造成34,000件早夭，引發400,000次氣喘發作。儘管環境保護發展多年，美國空氣汙染問題仍然日益嚴重。環保署過去20年3度嘗試解決跨州空氣汙染問題，國會也研商此議題不下數十次。大法官Ginsburg也認同建立空汙監管制度的複