歐洲一項大規模研究指出，居住在空氣污染和交通壅塞地區的母親，較容易生出體重過輕和頭圍較小的新生兒。懷孕期間若暴露於空氣污染之中，每1立方公尺增加5微克的懸浮微粒，新生兒體重過輕的風險就隨之增加18%。研究調查涵蓋了歐洲12個國家，共有超過74,000位於1994年和2011年之間生產的婦女參與研究，她們的居住地區從市中心到半鄉村地區都有。研究人員發現，即使在空氣污染相對輕微、低於歐盟許可標準的地區，新生兒仍有體重較輕的現象。雖然研究並未確立空氣污染是否是造成新生兒體重過輕的原因，但研究者們認為，相關性已高到必須採取行動。新生兒體重是兒童和成年時期健康狀況的指標之一，新生兒若體重過輕，兒童和成年時期的健康狀況往往較差。頭圍過小則常和神經發育問題有關。英國布拉福衛生研究所主任John Wright博士亦正在布拉福地區舉行另一項類似的大規模調查。Wright表示，該研究揭露了另一個影響新生兒體重

巴西憲法委員會在10月16日聯合國世界糧食日做出重大決定，退回「終結者種子」的復辟案，讓大家暫時放心。終結者技術(Terminator technology)是孟山都的武器。購買這樣的種子，農民正常地播種，也能收獲種子拿去作食用或加工，但是卻不能留種供下一季種植；因為所採收的種子含有某種成分，導致種子死掉，不能再發芽。農民因此無法留種，每年都要向公司購買種子。該技術於1998年曝光後引起全球性的憤怒，生物多樣性公約193個簽約國在2000年一致同意宣告禁令，各國不得販賣終結者種子。雖然美國並非簽約國，但孟山都還是屈服於世界輿論而宣布不做商業生產。但該公司仍然伺機要反攻，雖然沒有成功。巴西的生物安全法也禁止這種「自殺種子」的販賣種植，但最近眾議院提出法案，準備要讓此技術合法化，引起國內外的反彈，3天內把19,000份反對簽名單遞交憲法委員會。全國1500個代表在第二屆農村永續發展會議也作成反

全世界第一座利用農業殘餘和能源作物生產生物乙醇的商業生物精煉廠，在義大利北部正式啟用。全面營運後，每年將能提供歐洲市場7500萬公升的生物乙醇。義大利經濟發展部長薩諾納托（Flavio Zanonato）、當地與地區官員、歐盟委員會代表，以及世界各地500多名相關人士都出席了10月9日當天的竣工典禮。這座精煉廠位於北義大利的克雷申蒂諾（Crescentino）市郊，是利用麥稈、稻稈和蘆竹（Arundo donax）──一種生長在邊際土地（marginal land，耕地與非耕地的界限）的高能源作物，以及將這些植物材料轉換成燃料的酵素，來生產纖維素乙醇。「不斷進化的生質燃料市場代表經濟轉型以及環境和社會的新契機，這座精煉廠的啟動可說是為化工領域的綠色革命鋪路。」貝塔再生能源的董事長兼執行長吉索爾菲（Guido Ghisolfi）表示，「我們將繼續在世界各地拓展貝塔再生能源的核心技術，全球市場

穿山甲有「調皮的逃脫藝術家」之稱，是具有高度智慧的動物。不過保育專家說，這些逃脫藝術家的好運快用完了，穿山甲遭到人類大規模地獵殺食用，面臨絕種危機，他們很可能是全世界走私情形最嚴重的動物，一隻穿山甲在黑市中的價格上看7000美元（4300英鎊）。國際自然保育聯盟（IUCN）正在審核穿山甲的保育狀況。中國穿山甲和巽他穿山甲（馬來穿山甲）兩種物種很可能在明年被列為「極度瀕危」。穿山甲是夜行性動物，以螞蟻為食，遇到危險時會將身體捲曲成球狀。牠們的鱗片很硬，連獅子也咬不動。但是這個防禦機制卻讓牠們特別容易被盜獵者捕捉。更殘忍的是，據IUCN穿山甲小組共同主席Dan Challender指出，穿山甲由於擅長逃脫，走私者會將他們的尾巴釘在地板上，防止牠們逃脫。有別於其他哺乳動物，穿山甲身上長著類似爬蟲類的鱗片，亞洲部分地區視之為珍饈。牠們的鱗片也被製作成傳統中藥，用來治療睫毛倒插、疔瘡和血液循環不良等

床墊幾乎是家庭必備物品，但其使用壽命有限，又因體積龐大且材質多樣而回收處理不易。美國加州州長布朗近日簽署床墊回收法案，要求製造商負起床墊回收的責任，使加州成為全美繼康乃迪克州和羅德島之後，第三個立法規範床墊生產責任制的州。而台灣的床墊目前仍由清潔隊負責清運與回收可用資材，暫無要求生產者責任的規劃。此法案獲得各黨派的大力支持，將於2015年7月1日生效。州長呼籲在下個會期立法通過相關措施，以授予回收機構監督該計畫的權限。布朗在聲明書中大力支持此措施，他讚許這項計畫一方面可減少垃圾掩埋場的負荷、降低地方政府成本，另一方面也解決了郊區和市中心舊城區面臨的衰退。此法案要求加州床墊製造商監督一個床墊回收組織，以處理回收的床墊；而消費者在零售端購買新床墊時額外支付的「環保費」（eco-fee），則可以維持該服務的運作。在此計畫前兩年，製造商需建立一系列績效目標並向「加州資源回收及循環再造部門 」（Ca

科學家們說，舊金山灣（San Francisco Bay）區需要10萬英畝的濕地，以維持海灣的自然環境。加州沿岸水利局副執行長彼得森（Nadine Peterson）表示，一項旨在恢復聖巴勃羅灣邊緣的納帕索諾瑪鹽澤環境計畫，將提供10,000畝的濕地，此外，最新完工的中水（汙水處理中期的水）管線，能減少該區640畝的鹽度。彼得森及美國眾議員麥克·湯普森（U.S. Rep. Mike Thompson）、D-ST海倫娜、索諾瑪郡官員大衛瑞比特（David Rabbitt）、納帕郡官員布拉德（Brad Wagenknecht）和基思（Keith Caldwell）、葡萄園夫吉姆林肯（Jim Lincoln）及其他人，週五早上聚集在巴克利車站路的盡頭，背景是聖巴勃羅灣──包括一座370英畝，被稱為水池7號的前鹽水池，現在留下充滿鹽份（bittern）的鹵水，慶祝管線設置完工。鹵水是曬鹽後有毒的副

雖然大象並不像馬、狗和駱駝那樣受人馴養，但牠們似乎天生具備和人類互動的能力。研究顯示，大象不需經過訓練就看得懂指出方向的手勢。科學家指出，大象和人類相似，有複雜的社會系統，可以用肢體語言溝通。科學家相信大象甚至能用軀幹表達類似手勢的意義，此種能力可能來自象群與生俱來的複雜社會系統，其中就包括了辨識彼此的肢體語言。「大象和人類相同的地方是牠們有完整且複雜的社會網絡，發揮同理心並且彼此協助是族群存活的關鍵。」英國聖安德魯斯大學教授Richard Byrne說，「大象了解彼此肢體語言的能力似乎是演化挑選的結果，因此牠們看得懂指向手勢的意義。」Byrne和同事Anna Smet在辛巴威針對供觀光客騎乘的非洲象進行研究。這些非洲象經過口語指令的訓練，但未曾經過指向手勢的訓練。出乎意料地，研究人員發現大象自然而然能懂得人類的指向的手勢，並且利用這些手勢尋找食物。「當人們要為他人指引方向時，會自然而然地

繼聯合國上月提出最新版氣候評估報告以來，科學家9日在《自然》期刊發出警訊，預測2020年將發生「氣候災難」（climate plague，氣候模式的徹底改變）。從南印度開始，不消數年，氣候災難將遍佈全球的熱帶地區。研究作者更指出，到了本世紀中，全球各地將無一倖免於難。夏威夷大學學者、該研究的主要作者Camilo Mora指出，氣候將變得空前極端，過去破紀錄的高溫將成為未來的低溫，最低月均溫將創150年來的新高；由於燃燒石油、天然氣和煤釋放出大量的二氧化碳，這場氣候劇變已在逐漸發生，影響規模多達數十億人，而且變化將是不可逆的。「有些物種能適應，有些物種會因此遷徙，有些物種則會死亡。」研究的共同作者、夏威夷大學學者Ryan Longman說。熱帶地區將首當其衝，因為熱帶地區的歷史氣溫範圍很狹窄。氣候變遷就算只改變1。C，對那些在穩定氣候中演化的動植物、兩棲類和鳥類來說，都嫌太多。

美國種基改作物不但讓超級雜草氾濫，也產生超級害蟲，抗蟲基改玉米已經無法殺死切根蟲。現在南非又傳出害蟲蛀褐夜蛾(Busseola fusca)也有了抗性，其毛毛蟲吃了含有Bt毒蛋白的基改玉米也不會死。更糟糕的是超級蛀褐夜蛾是「顯性突變」。研發基改抗蟲作物的人相信，發生突變的害蟲Bt毒蛋白殺不死，這樣的突變都是隱性的，需要一對兩個基因都突變成隱性，才會抵抗Bt毒蛋白；因此超級害蟲不容易出現。若出現在基改田，只要田裡面種了20%的非基改的品種，作為庇蟲區，超級害蟲就更不會產生。因為庇蟲區的作物不含有Bt毒蛋白，裡面的害蟲就不容易突變，這些沒有突變的害蟲飛到基改玉米的區塊，與超級害蟲交配後，後代就不會有成對的抗Bt毒蛋白隱性基因，有就是說超級害蟲的後代就沒有抵抗Bt毒蛋白的能力。但現在南非所出現的抵抗Bt毒蛋白突變是顯性的，因此不但發生率提高，擴散率増快，也且連庇蟲區的設計也會失效。※ 訊息來源

在90年代末期，基改作物剛種不久，某公司在英國的廣告說：「我們相信您在購買食物前，應該清楚食物所有的真相」，支持基改標示。這家公司不是有機商店，而是匝錢反基改標示的孟山都。民調顯示美國消費者高達97%支持基改標示，但政府一直不可立法強制要求。去年加州公投，本來贊成的人居多，後來孟山都花了810萬美元，結合其他生技產業與大食品廠的資金進行廣告，險勝了支持立法的投票數。今年為了打擊華盛頓州類似的法案，這公司已經投下420萬美元。※ 訊息來源

哥斯大黎加的民間團體與律師再度合手出擊，要推動立法全國禁種基改。前次的努力已經讓該國80%的地方宣稱為無基改區。這些團體包括Green Block、Environmental Federation。他們表示，此次的行動象徵全國反對基改作物的共識很高。※ 訊息來源

入秋後，被溫柔的南風和溫暖的夏夜所吸引，紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾等罕見的外來飛蛾一窩蜂湧入英國。蝴蝶保育協會的Richard Fox表示，英國是許多昆蟲適應氣候的界限，而這個界限可能因為氣候變遷而改變。這波前所未見的飛蛾大軍陣容包括紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾。其中紅下翅蛾的數量最為龐大。2013年前，英國只有10次紅下翅蛾出現的紀錄，而今年目前已經觀察到至少3次，其中2次出現在同一地區，顯示紅下翅蛾已經在此形成聚落。有著細緻外表的修女蛾今年也重現英國，北至蘇格蘭地區都曾有捕捉紀錄，數量達到1940年代以來的高峰。連1960年代就從英國絕跡的罕見藍帶夜蛾也開始在英國繁殖。藍帶夜蛾下翅鮮豔的藍光能用來嚇退掠食者，日前又在Dorset、Hampshire和Sussex等地現蹤。鱗翅類昆蟲學家相信，這次來自歐洲大陸的藍帶夜蛾應能重新在英國繁衍。「藍帶夜蛾是英國最具魅力的生物之一，也是