【台灣濕地網】山海戀曲
「每一個文明的城市，都有一條美麗生態豐饒的河流。」這個念頭讓荒野保護協會理事長賴榮孝和一群朋友，為了守護台灣北部承載文化之河，讓生物多樣性重返淡水河，致力恢復淡水河的生態樣貌。
挖子尾海岸 東方環頸鴴守候雛鳥
4月，挖子尾海岸上，育雛中的東方環頸鴴，看到人來，鳥媽媽不惜出面，出來吸引遊客遠離巢位。海灘原本是野生動物的棲地，但一些車輛卻直接就開上海灘，曾發現因此遭輾斃的東方環頸鴴及其他在沙灘育雛的鳥種。
賴榮孝從1995年就自發地在挖仔尾濕地設定觀察點，在五股濕地也觀察12年之久，長期的觀察使得他了解淡水河流域的變化，八里北堤沙灘已成為候鳥東方環頸鴴的繁殖區。然而，過去在台北港出海口調查到10個巢位，今年只找到三個巢位，減少的原因不明，推測與人為干擾增加有關，例如釣魚或車輛進入；台北港凸堤造成淤沙情況越來越嚴重。
荒野保護協會將海岸分成幾個樣區，2012年4月～7月所進行的25次調查，一共紀錄95巢，238顆蛋；若以同一天調查最多巢位來估計，在挖子尾以及北堤沙灘繁殖的東方環頸鴴超過30對。由於這段期間對東方環頸鴴繁殖如此重要，他因此建議新北市政府，4～7月不要進行淨灘活動。
營造微棲地 螃蟹、彈塗魚就在身邊
另一處位於淡水河畔的五股溼地，也是認識淡水河流域的入口。根據荒野保護協會調查，五股濕地約共有33科117種鳥類。2005年8月更發現稀有保育類四斑細蟌，目前全台灣只在五股溼地及週邊發現牠的蹤跡。單葉鹹草孕育了四斑細蟌，之前不特別提這件事，就發生新北市政府把道路兩旁的單葉鹹草當雜草除掉了。現在學著適度的說明，讓民眾了解，一起守護棲地。
停車場附近營造微棲地，網紋招潮蟹、彈塗魚，一個下午都可以在這裡觀察，人為不介入草會一直長，有草和沒草生態都不同。
告別五股溼地之後，沿著「二重疏洪道河濱公園」走到淡水河畔，對面就是社子島，再過去則為關渡，「關渡到五股是最大的灘地及完整的生態系，由淡水河和基隆河沖出來的，算是流域中生態系的核心區。」賴榮孝說。
只是短短幾年之間，原本應為水鳥聚集的攤地，如今遍布紅樹林，再不處理，河灘地就會被紅樹林取代。
根據《築夢生態淡水河》一書所記載，這裡的水筆仔並非自然生成，而是1940年代農民為防止潮浪侵襲沿海莊稼而種植，經過70多年的擴張，目前挖子尾周邊的水筆仔紅樹林生長面積已達數公頃，是台灣紅樹林分布最北界。
「和紅樹林比起來，其實淺灘沙地擁有更豐富的生物種類，同時也是水鳥利用率最高的地方，尤其是雁鴨科和鷸鴴科鳥類喜歡在那裡覓食和棲息。」賴榮孝說，淡水河紅樹林造成泥灘沙地面積越來越小，已經影響到水鳥的棲息分布，淡水河沿岸的棲地復育工作就從紅樹林疏伐做起。
20年來他在淡水河的觀察，水筆仔的佔據潮間帶的速度讓人擔心，除了影響排洪，也讓棲地的多樣性降低。
「關渡自然保留區當初設立的目的是要保護水鳥及棲息地的保護區，可是現在紅樹林已經佔據大部分的河灘地，鷸鴴科水鳥幾乎不在保護區內棲息活動，顯然已喪失原本保護區設立的意義！」賴榮孝說，蘆洲堤岸潮間帶五年前是拍攝水鳥最佳地點，這幾年因灘地全數被水筆仔佔據，使得水鳥失去了棲息、覓食之處，只好另尋他處。
疏伐並非全部砍掉，而是減少密度，這些水筆仔胸徑不是很大，但因為密度高，只有紅冠水雞和白腹秧雞能使用，樹種單一化下，鳥種相對也會減少、顯得單調。
流域範圍內有「淡水河紅樹林自然保留區」、「關渡自然保留區」、「挖子尾自然保留區」等三處自然保留區，紅樹林以水筆仔為保護標的，可令其自然演化；關渡是以水鳥為主要保護對象，也許能突破法令進行疏伐，恢復水鳥棲息環境。至於挖子尾以水筆仔純林及其伴生之動物，仍可檢討是否應調整保護標的，尤其是挖子尾同時具備國家級重要濕地的身分，他建議解編自然保留區，保留國家重要濕地保護地位即可，並以濕地的角度來考慮如何有利水鳥棲息，進行疏伐。在此之前，至少保護區外的河灘地可立即處理。
淡水河鳥類同步調查 累積厚實力
最近他難得有機會到挖子尾賞鳥，沒想到賞鳥的人不多，鳥更少。這幾年鳥況似乎每況愈下，鳥友們都為了可能原因費思量，他則提出另一個觀點：除了感受外，有沒有科學證據？「如果我們沒有長期的調查資料，可能沒辦法說服人。」
在「淡水河流域國家重要濕地」範圍內，逐年累積生態調查資料，具體的方式就是鳥類同步調查，而且最好能掌握20年的生態資料。他說，這不能單靠政府，而是要政府和民間團體共同來承擔。2013年在前台北野鳥學會總幹事何一先協助下，辦過一次淡水河鳥類同步調查，但因種種關係停頓下來。但這個想法始終讓賴榮孝掛念在心。
他說，紀錄真的很重要，一筆紀錄也許沒感覺，可是經年累積下來的紀錄就可以轉換成有價值的資訊。荒野保護協會這幾年也在地球日倡議「集眾力來棲調」，在全台灣各分會的定點觀察站進行生態調查，並把調查紀錄會整到協會的資料庫裡頭。
賴榮孝退休前有四年時間借調到台北縣政府教育局服務，邀集專家學者和民間團體舉辦工作坊彙集相關資料，配合內政部重要濕地評選，並編列經費進行了一年淡水河生態調查，提出了「淡水河‧臺北溼地」國際級重要濕地的申請。最後淡水河沿岸11個國家級和地方級重要濕地合併為「淡水河流域國家級重要濕地」。這個經驗讓他體認到基礎調查的重要性。今年淡水河流域鳥類調查先從設立20個樣區起步，未來逐步增加樣區數。
依據內政部「淡水河流域濕地復育示範計畫」資料，淡水河流域主要發源於大霸尖山，水域範圍包括基隆河、大漢溪、新店溪、景美溪等；大漢溪與新店溪在江子翠會合後，成為淡水河本流體，流經區域包括台北市、新北市、桃園縣與基隆市。流經關渡與基隆河匯流後，於淡水鎮油車口注入台灣海峽。
流域內人口集居數達500萬人口以上，與大台北地區居民生活關係密切。主要流域長度約為159公里，流域面積達2726平方公里。
「淡水河流域重要濕地」是指包括位於新北市的「台北港北堤濕地」、「挖子尾濕地」、「淡水河紅樹林濕地」、「五股濕地」、「新海人工濕地」、「打鳥埤人工濕地」、「浮洲人工濕地」、「城林人工濕地」、「鹿角溪人工濕地」，以及位於雙北交界的「關渡濕地」、「大漢新店濕地」，11處共2496公頃濕地。
流域內包含三個自然保留區、一個動物保護區與豐富的沿海濕地。包括「淡水河紅樹林自然保留區」、「挖子尾自然保留區」、「關渡自然保留區」，以及「台北市野雁保護區」。
