仲夏的台北市，走在熱氣蒸騰的柏油路上，汽機車在你身旁呼嘯而過，你感到窒息，如果夠幸運附近剛好有公園讓你遁入，即使只是一棵小樹都能緩解不少炎熱吧！ 據研究，一棵大樹相等於40噸冷氣的冷房效果。筆者位於汐止淺山的住居，當鄰居紛紛砍掉後院的樹木然後安裝冷氣，微風透過我們後院的大樟樹、仍持續送進涼涼的空氣，雖然樟樹一年發新葉兩次清掃落葉頗為累人，但省下的電費跟增加的運動量可是無價啊！去年蘇迪勒颱風後才知道樟樹靠掉落柔軟的枝條來抵禦強風，難怪能在台灣的低海拔山地成為優勢樹種，不過好像離題了，哈哈。
食物森林是一種兼顧生物多樣性的自然農法，使用多層次的植物在小面積內獲得多樣化的農產品。圖片來源：徐嘉君。
但增加都市綠地在先進國家已經是基本中的基本，當文明演變到一定程度，人們就開始反璞歸真，例如屏除加工精緻食品的舊石器時代飲食（Paleo diet）。由於仰賴大量進口周遭區域的農產品及能源輸入才得以維持運作，都會生活圈常被比喻為寄生蟲，已開發國家都會區的居民如今也開始反省、嘗試增進自給自足的能力，例如在樓房屋頂加裝太陽能板；或是目前正夯的食物森林（Food Forest）。不同於工業化大量生產單一作物，食物森林是一種混合栽培系統，在同一塊土地上栽培各種不同的作物來模擬多樣的自然環境。早在史前時代，熱帶地區的原住民便採用林木伴生栽培的耕作方式，於林地生態系中，種植可供人食用的水果、堅果、灌木、香料或蔬菜等農作物，這種可以長期經營且維護成本低廉的混林農業，如今仍能在如蘭嶼等原住民文化中觀察到。
鮮豔欲滴的鮭莓（Salmonberry）。圖片來源：徐嘉君。
從必肯食物森林眺望鄰近的社區。圖片來源：徐嘉君。
如今在西雅圖這座太平洋沿岸的美國大都會，食物森林的想法化為實踐，並成為使人津津樂道的成功案例，便是必肯食物森林（Beacon Food Forest, BFF）。BFF一開始只是幾位研習樸門農法（Permaculture design）學員的期末作業，選定位於西雅圖市區南郊鄰近Jefferson公園的Beacon Hill社區附近的綠地來進行實驗，這是一個多移民的社區，當地的小學所發行的專訊多達50種語言！
而不管是文化或生物多樣性，剛好都是樸門設計所珍視的特性，兩位發起人（Herlihy與Cramer）在2010年的2月辦了社區說明會，收集到400位志工的簽名，才獲得土地管理單位西雅圖清潔隊（public utility）的同意，並獲得10萬美金的補助，BFF自6年前啟動計畫後，舉辦了許多工作坊與教育課程，將這片原本只是一些雜草地、荒地轉變為極具吸引力的農園，並成為西雅圖都會區聯繫海岸林（Olympic forest）與東邊火山群（Cascadia）的生物廊道，由於BFF在樸門設計與凝聚社區整體的行動如此成功，志工參與時數遠遠超過市政府規定5000小時的2倍，BFF的網站甚至有圖文並茂的當季農園食譜，這座面積只有七英畝的社區食物森林遂廣為報導，成為國際知名的食物森林案例。
鄰近的移民社區，學校發行的專訊多達50種語言。必肯的磁磚解說牌，具有中、英、越南、衣索比亞跟西班牙文5種語言。圖片來源：徐嘉君。
我到訪BFF的週五當天差不多早上10點左右，農園裡沒有什麼人，由於夏季的長日照，想必下班後這裡一定很熱鬧吧！不過仍遇到一位拉丁裔的媽媽帶小朋友來採集蔬菜，初夏正是莓果的季節，紅莓跟藍莓結實纍纍、垂涎欲滴，站在農園的高點俯視寧靜的社區，期待有一日也能在台灣的都會區各處看到市民在清晨或傍晚、採茼蒿回家下火鍋，或是上班途中在公園順手摘顆芭樂帶進辦公室的景象，或許不能取代專業農人所種出來的農產品，不過是對下一代很好的食農教育，也能為都會緊張的生活帶來很多樂趣不是嗎？
左上，BFF的園區收穫地圖；右上，教學區屋頂的雨水收集系統；左下，使用滴灌系統的菜園，減少用水量；右下，堆肥區與覆蓋物收集區。圖片來源：徐嘉君。
