綠電透過電網傳輸的概念有點像是大水庫跟水管線路，綠電公司在電廠（上游）將一定的電量送進電網（水庫），經過電力分配（水管），使用者在家中（下游）打開電力開關，就能使用綠電。
那麼，電力的品質怎麼辦？電網裡有各樣的電、煤電、核電、水電、太陽光電全混在一起，這樣「綠電」是不是變成「灰電」了？
從物理觀點，水有區分水質好壞，如礦物質、污染等。但在電力來說，並沒有這樣的差別，電就是電。
為了確保綠電公司A提供的電力（例如150度）等於下游某用戶B使用的綠電度數（150度），不會被多賣、或是重覆賣出，一個完整詳實的記錄系統非常重要，這就是「再生能源憑證」（REC）。用戶B可以藉由REC來追溯購買綠電的來源與發出綠電的時間，監督單位也會確實管控REC的產出與註記。所以「再生能源憑證」有綠電的身分證之稱。
所以即便你使用的是物理上的灰電，但你擁有「再生能源憑證」後，國際間就認可你使用的是綠電。這種方式的優點是解決了再生能源間歇性的問題（例如風、太陽），確保購買綠電的公司能得到「穩定的電力來源」。
