專家估計，2012年地球人口即將突破70億大關，人口爆炸意味著資源的消耗也將呈倍數成長。越來越多的人口，表示越來越多草原的消失、越來越多森林的砍伐。根據統計，北美洲已經失去高達95%以上的草原；而聯合國資料則指出，從2000年至2010年，短短10年間，全球原始森林減少面積已超過40萬平方公里，足足有11個台灣大。
然而，世界許多地方卻吹起了「向傳統取經」的風潮，希望藉由老祖宗的智慧，放慢腳步，重新學習與自然共存、共榮的生活方式。其中，中國傳統農法中的「稻魚共生系統」，與日本里山的多樣化地貌，都被收錄進聯合國《全球多樣性展望》中，提醒人們在講求「效率、速度」的現代，我們其實還有對環境更友善、更能確保永續的不同選擇。
浙江青田的稻魚共生系統
現代農業生產，往往會對環境造成非常劇烈的破壞。大規模單一作物的種植，使得農人必須仰賴化學肥料、殺蟲劑，造成水源、空氣污染，對生物多樣性產生的殺傷力自然不可小覷。
聯合國在2005年，將浙江青田地區龍現村獨特的「稻魚共生系統」訂定為「世界農業遺產」，並進行保護。事實上，「稻田養魚」在中國已經有數千年歷史，相傳起源於早期的農民引進溪水灌溉農田，魚苗自然地在田中孵化，久而久之形成了共生系統，至今在浙江、貴州、雲南等地，仍能見到這樣的傳統。而浙江青田素有「田鯉之鄉」的稱號，號稱「有水的地方就有魚」。
在青田，最獨特的景觀就是房屋前後的水塘、梯田中，都能發現一尾尾鯉魚優游其中，農民生產穀物之餘，也靠賣魚增加額外的收益。這些魚兒除了會吃農人投擲的米糠等飼料，也會吃昆蟲、雜草，農人不但不需耗費人力除草抓蟲，也毋須額外使用殺蟲劑、除草劑。此外，魚兒在覓食的過程中會翻鬆土壤，牠們的糞便則形成最天然的肥料。就連預防魚類疾病的方式也十分傳統──當地人會到山上撿拾樟樹、松樹枝，將樹枝浸泡在稻田裡，以防止魚類寄生蟲害。
目前龍現村的「無公害綠色食品認證養殖基地」約520畝，田魚年總產量約1,300多噸，年產值可達3,600多萬人民幣。而「青田經驗」也吸引中國其他省份，甚至國外農業專家前來學習。
日本里山：高度發展國家中的桃花源
在日本「里山」，也可以一窺人與自然傳統卻又和諧的共生關係。在日文中，「里山」（Satoyama）不是地名，也不是指某個特定的地點，而是代表介於都會區與山區之間的半自然地帶。
聯合國《全球多樣性展望》中形容：「日本的里山景觀，是由不同類型的生態系統組成的多樣化地貌，包括次生林、池塘、稻田、牧場和草場等。人們可以用傳統、永續的方式，收穫植物、魚類、菌類、落葉和木材等資源。里山景觀是在人與環境的長期互動過程中形成的，通過定期伐木和清理森林凋落物等活動，可以防止該系統僅以幾種物種爲主，並允許更豐富多樣的物種共存於這個系統中。」
在日本京都附近、琵琶湖上游滋賀縣的一個小村莊，就在前幾年被NHK選中，拍攝成《里山》系列紀錄片，不但獲得許多獎項，該紀錄片在台灣播放後，也引起廣泛的迴響。
在這座小村莊中，居民們仍循著古老的生態系統，將溪水引進屋內廚房中的水窖裡，水窖中還養著鯉魚。除了能利用冰涼的溪水冰鎮蔬果，飯後的碗盤也直接丟入水窖中，讓鯉魚啄食殘餘的飯粒；每年3至6月，居民沿用傳統漁法設陷阱捕魚，並有將小魚留給水鳥的風俗；夏末時分，引水道長滿了水草，居民會以數十戶為一組，展開進行清除水草的工作，而這也是村落一年一度的大事。
紀錄片中更詳細紀錄了濕地、溝渠中的水生昆蟲、水生植物生態，讓人深刻感受到當地生態的多元，體會到居民與自然共榮的生命力。
《全球多樣性展望》中，也不忘提醒大家，世界各地許多傳統農業管理體系，正因為生產集約化、農村人口的流失而逐漸式微。而捨棄傳統農業，不但意味著文化景觀的消失，也代表著相關生物多樣性的消失。
當我們羨慕著浙江青田居民盡享「魚、水、田」的美麗，當我們嚮往日本里山的悠然自得的時候，我們更該回頭看看我們的家鄉──台灣。其實，在我們傳統文化中，也蘊含著千千萬萬的智慧，而現在台灣也有許多人，正努力讓包括自然農法在內的傳統智慧再現，希望藉由古老的經驗，拯救脆弱的土地。只要多一點謙卑、多一點努力，相信我們也能找回那失落的，與天地萬物相處的睿智。
