珍貴的紅珊瑚又稱為寶石珊瑚，因其珍貴性，國際間越來越重視其貿易行為的規範。台灣位處全球寶石珊瑚產業龍頭，更需具備完整的物種分類與鑑定能力。最近中研院鄭明修研究團隊即從業者採獲物中發現2種世界新種珊瑚，已發表於2012年國際分類專業期刊，論文中同步收錄物種名錄，已涵蓋市面9成以上的商業交易種類。
全世界已知紅珊瑚科有33種，此次鄭明修研究團隊發現有2種新種，「珍貴紅珊瑚」（Corallium carusrubrum）分佈在彭佳嶼周邊海域水深150公尺處；另一新種紅珊瑚採集自小琉球周邊海域，命名為「台灣紅珊瑚」（Corallium taiwanicum）。
研究團隊也首度發現台灣新記錄種「粉紅珊瑚」（Corallium sulcatum），採集自東沙群島周邊海域400~450公尺處，曾經在1980年代末期面臨巨大的採捕壓力，其科學名稱一直未曾出現在漁業年報或相關資料中，因而視為台灣地區的新紀錄物種。
目前漁業署指定5個寶石珊瑚漁船作業漁區內，研究團隊則於範圍內發現2屬6種紅珊瑚分佈，包括桃紅珊瑚（Corallium elatius）、白珊瑚（Corallium konojoi）、珍貴紅珊瑚（Corallium carusrubrum）、粉紅珊瑚（Corallium sulcatum）、粉白珊瑚（Paracorallium inutile），以及赤紅珊瑚（Paracorallium japonicum）。
相關論文已發表於2012年國際分類專業期刊「Zootaxa」，除了包含前述7種分佈於台灣周邊海域紅珊瑚的物種描述之外，亦包含了西北太平洋共15種紅珊瑚的檢索表、模式標本照以及骨針電子顯微鏡照等資訊，論文內所包含的物種，已涵蓋市面9成以上的商業交易種類，在商業交易鑑定上具有重要的參考價值，並進一步監測各物種受影響程度。
目前已有4種紅珊瑚屬列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES，或稱華盛頓公約）附錄Ⅲ「特定國家指定有效管制」，包括深紅珊瑚（Corallium japonicum）、桃紅珊瑚、白珊瑚、粉紅珊瑚。
長久以來台灣一直都是全球寶石珊瑚採撈、雕刻與加工出口的主要國家，過去曾有過一年390公噸的捕獲量，2008年曾萎縮到僅3艘合法漁船作業。2009年漁業署開放核定60艘合法漁船曾引發保育論戰。
生長於深海的寶石珊瑚雖不同於禁採的造礁珊瑚，但採撈過程仍有破壞生態的疑慮；學者即曾指出，紅珊瑚一年只能長直徑0.24~1.32公厘，由於人類長期的採捕，野外已經很少有超過20公分高底部直徑超過2公分的紅珊瑚了，由此可見，紅珊瑚再生速度極其緩慢，跟不上人類採捕速度。
目前60艘漁船囊括台灣每年2-3公噸寶石珊瑚、70~80億的產值。
