中石化安順廠最早是1942年由日本鐘淵曹達株式會社成立的工廠，生產燒鹼、鹽酸、液氯和毒氣。1946年政府接收為台灣製鹼公司台南廠。1951年更名為台灣鹼業公司安順廠，1964年生產五氯酚，號稱產量東亞最大，但產生戴奧辛副產品。安順廠於1982關廠，併入中石化公司。早期生產燒鹼，常以汞為觸媒，因此廢水及廢棄物中常含有大量的汞，直到1989年政府才禁止以水銀法製鹼。安順廠40年所遺留下的污染物，主要為汞、戴奧辛及五氯酚。污染最嚴重的區域是廢棄污泥的堆放地及廢水排放池，但所在廠區的土壤、地下水、鄰近漁塭的底泥及水生物也驗出了污染。令人不安的是鄰近的顯宮里及鹿耳里七百餘戶，抽樣發現居民血液中戴奧辛濃度也偏高。
2003年9月16日，因應中華醫事學院黃煥彰教授的檢舉，監察院調查後，對經濟部提出糾正，指其具有污染行為人、國營事業主管機關、土地產權、股權所有人等多重身分，卻放任安順廠的嚴重污染於不顧，也危害了居民健康。經濟部接收台鹼公司後，包括數十年的營業收入，及其後中石化釋股獲利160億，這些利益的所得者，理應負責污染的整治、環境的復原。
同年9月22日顯宮、鹿耳、四草里里民在王幸男立法委員陪同下，至台南地檢署按鈴控告中石化公司涉嫌公共危險等三項罪名，且提出十億元損害賠償。
2004年環保署根據「土壤及地下水污染整治法」介入處理安順廠的污染。在此法實施之前，環保單位只能被動的處罰污染行為人，迫其處理污染，但「土壤及地下水污染整治法」實施後，政府可以動用基金，代墊費用先行處理，後續再循法律途徑追討所代墊的費用。據台南市長許添財表示，經美法專家評估，整治費用可能高達50─100億元。
安順廠的所在地─鹿耳門溪邊，是三百餘年前鄭成功登陸的起點，這塊土地也可能是鄭成功第一眼所見的台灣，不幸在1942年日本人設化學廠後，成為台灣最受注目的污染地。2004環保署介入整治，踏出了重建環境的一大步，重新發現台灣土地，也開始歷史的新一頁。
