猛烈的熱浪襲擊全球。為挽救接連受挫的氣候議程，美國總統拜登（Joe Biden）20日推出新計畫，將提供23億美元協助美國城市與州政府對抗極端高溫。
雖然氣候倡議人士與部分參議員期待拜登能宣布進入氣候緊急狀態，以展開更積極的行動。不過，演說前白宮已經表態該週不會做出這個決定，但不排除未來的可能性。
未提氣候緊急 拜登提23億美元對抗氣候計畫
20日，拜登在麻州宣布一連串應抗氣候變遷的行政命令，包括投資23億美元協助社區為對抗熱浪、乾旱和洪水的資金，提供設置避暑中心與購買空調的資金、推動新規劃的墨西哥灣離岸風電等。
他表示，「此刻，數百萬人正在遭受酷熱之苦。我的團隊正在與各州合作部署3.85億美元。各州將首次以聯邦資金購買家用空調設備、在學校建立社區避暑中心，讓民眾在那裡度過極端高溫的危機。」
他強調，民眾跟社區正在承受健康上的威脅，氣候危機是「顯而易見且實際的危機」。
對氣候危機無所作為的風險在上週特別明顯，熱浪使美國部分地區氣溫高達46°C，超過1億美國人身處危險的熱浪中。災難性的野火席捲了法國、西班牙和葡萄牙，英國經歷了氣象紀錄以來首度出現的40°C高溫。
氣候倡議人士原本希望拜登宣布氣候緊急狀態，不過白宮發言人、新聞秘書尚皮耶（Karine Jean-Pierre）已提前預告該週不會宣布氣候緊急，但這個選項「仍在討論中」。
一夫當關阻氣候法案 民主黨難以掌握參議院
拜登上台後，外界原本對美國政府對抗氣候變遷報以高度期望，但氣候政策卻接連受挫。6月底，保守派主導的最高法院以6：3裁定聯邦政府不能在沒有「國會明確授權」的情況下淘汰燃煤發電。本月中旬，擁有煤炭公司的西維吉尼亞州民主黨參議員曼欽（Joe Manchin）表態不支持新的清潔能源法案，讓民主黨氣候法案通過的希望變得更加渺茫。
為何一名參議員就足以左右法案成敗？主因是參議院成員恰好是民主黨與共和黨各半。若投票時平手，則由兼任參議院議長的副總統賀錦麗（Kamala Harris）做最後決定。少了曼欽這一票，民主黨就難以在氣候行動資金上取得進展。七個月前，曼欽也拒絕了拜登所批准的2兆美元「重建美好法案（Build Back Better Act）」。
「沒有時間了」 氣候倡議與民主黨呼籲宣布氣候緊急
「拜登必須宣布氣候緊急狀態、禁止原油出口、停止新建管線和出口碼頭等化石燃料基礎設施。」非政府組織「食物與水監督組織」（Food & Water Watch）執行主任豪特（Wenonah Hauter）說，「我們正迅速走向不可避免、不可逆轉的氣候災難。沒有時間可以浪費了。」
部分民主黨人也呼籲總統宣布全國進入緊急狀態，以使總統可阻止原油進口或指示軍方進行再生能源工作。
「只要一個立法、一次參議院表決，就能為氣候危機展開積極行動。我們一直在等、這等待實在太久了。」進步派要角桑德斯（Bernie Sanders）和沃倫（Elizabeth Warren）與一群參議員20日寫信給拜登，「我們呼籲您宣布氣候緊急，積極運用您的行政權力來對抗氣候危機。」
參議員在信中寫道：「根據《國家緊急法》（National Emergency Act, NEA），您可以動用支出以在軍事基地建置再生能源、實施大規模潔淨交通方案、提供分散式能源相關的資金，以提高氣候韌性。計畫可帶動新興產業聘僱美國人，確保美國在全球市場的領導地位。」
但《衛報》報導，要將這種通常用於軍事背景的總統權力用對抗氣變遷，在右派主導的最高法院會受到什麼挑戰尚不確定，也不確定這是否足以顯著減少碳排放。
「僅僅宣布氣候緊急狀態並不會降低碳排放」，羅德島民主黨參議員懷特豪斯（Sheldon Whitehouse）坦言，「必須因應氣候緊急採取行動才行，我期待這些行動。」
參考資料
- 衛報（2022年7月20日），Biden unveils extreme heat plan – but doesn’t declare climate emergency
- ENS（2022年7月20日），One Man Blockade of Climate Funding Forces Biden’s Hand
- 白宮（2022年7月20日），Remarks by President Biden on Actions to Tackle the Climate Crisis
