1996年的麥當勞包裝紙、2019年的KitKat巧克力包裝、新冠疫情期間的口罩、2021年的多力多滋玉米片，這些垃圾組成了白冠雞（Eurasian coot）的鳥巢。荷蘭科學家跟著垃圾上的日期線索，抽絲剝繭後發現，鳥巢記錄著塑膠垃圾的痕跡，層層排列，宛若地質學的地層，人類歷史的縮影。鳥巢窺見人類塑膠史荷蘭阿姆斯特丹運河沿岸，時常可見一身黑羽毛、擁有獨特白色鳥喙的白冠雞。野外的白冠雞大多用易腐爛的植物來築巢。不過，城市的白冠雞似乎更愛塑膠垃圾。繁殖季節到來時，牠們不僅會用塑膠當建材，還會在舊鳥巢上堆疊新材料，巢穴隨著時間形成多層的結構。荷蘭生物學家希姆斯特拉（Auke-Florian Hiemstra）的團隊發現白冠雞的特殊偏好，於是在繁殖季結束後，2021年9月起團隊開始在阿姆斯特丹市中心到處找尋廢棄的白冠雞鳥巢。他們研究巢穴裡的塑膠垃圾，從包裝上的製造日期、有效日期或包裝上的廣告等資訊

歐洲多家航空公司執行長上月27日發佈共同聲明，指出歐盟在六年內將6%燃料轉換為永續航空燃料（SAF）的目標「不可能實現」。他們批永續航空燃料太貴且供應不足，歐洲航空業將難以與其他地區競爭。外媒分析，美國總統川普大力鼓勵使用化石燃料，對歐洲造成更多競爭壓力。產量、成本競爭壓力升共同發表聲明的四位執行長分別來自英國與西班牙合資的國際航空集團（IAG）、歐洲最大廉航瑞安航空（Ryanair）、德國漢莎航空（Lufthansa）與歐洲最大的航空集團法航荷航（Air France-KLM），旗下的航空運輸公司總計超過17家。他們於布魯塞爾參加歐洲航空聯盟峰會（A4E Aviation Summit）時發出此警告。航空業碳排量驚人，約占全球總量的2.5%。歐盟2023年通過永續燃料新規，要求2025年起，從歐盟機場起飛的航班至少2%燃料須使用永續航空燃料，之後每五年調升一次，2030年要達到6%，20

1月底，上萬民眾湧入澳洲坎培拉皇家植物園，想親眼見證15年綻放一次的巨花魔芋（Amorphophallus titanum），更想聞一聞它開花的味道，是否如傳聞「屍體腐爛般的臭味」。事實上，我們身邊也有不少臭臭花跟臭臭樹，為了不同的生存理由，另闢蹊徑，在美麗外表下，散發出各種臭味。屍臭好處多？巨花魔芋原棲地在印尼蘇門答臘，臭味驚人，所以賦予它「屍花」（corpse flower）的稱號。坎培拉的巨花魔芋從2月8日中午開始綻放，傍晚已臭味四溢。《Sky news》報導，即便沒進到園內，隔著馬路也能聞到令人作嘔的味道。民眾說，這臭味像死老鼠、死魚、爛掉的雞蛋；也有人說像濕掉的臭襪子、下水道或垃圾。不過，有幸入內的民眾興奮地拍照打卡，只求能多停留一點時間。巨花魔芋的臭味能飄到很遠，藉由屍臭來吸引蒼蠅或吃腐肉的埋葬蟲（carrion beetle）幫忙授粉。大眾所見的「巨大花朵」其實不是花，而是它

阿聯為提升水資源安全，測試以人工增雨及AI技術增加降雨量，盼降低海水淡化成本。但需考量集水、排水設施及環境影響，避免如杜拜淹水事件重演。近期阿拉伯聯合大公國為提升水資源安全，計劃以人工增雨（cloud seeding）及導入AI的方式增加降雨量，減少仰賴海水淡化的程度。目前相關技術仍在測試階段，未來如果進行順利，有望大幅減少該國用水成本。不過，在減少成本及順利促成天降甘霖的同時，阿聯政府也必須做好集水及排水措施，避免土地因人工降雨而受到危害。海水淡化成本高，阿拉伯聯合大公國用水將改用「人工增雨」阿拉伯聯合大公國國土多位於沙漠地區。與沙烏地阿拉伯、阿曼、卡達周邊鄰近國家相同，氣候炎熱乾燥且降雨量稀少，主要透過海水淡化來滿足國內用水需求。根據《彭博》報導，阿拉伯聯合大公國國家氣象中心（NCM）主任阿曼杜斯（Abdulla Al Mandous）表示，海水淡化雖然是最常被使用的方法，但相關作業流

人們對墓園的印象或是莊重哀戚，或是陰森恐怖，且與死亡脫不了關係。但往微觀看去，墓園也是生命迸發的園地，蘊藏豐富的生態。守護古老與瀕危物種的綠地墓園會不會是生物多樣性的匯聚之地？英國有逾2萬5000座墓園，保育組織「照料神之田園」（Caring for God's Acre）號召保育組織、生物學會、教堂信徒拜訪墓園，盤點裡面的生物。他們記下超過80萬筆紀錄，發現墓園的生物竟高達1萬多種，除了地衣、睡鼠、蝙蝠、甲蟲，不乏稀有甚至瀕臨滅絕的野生動植物。《衛報》報導，「照料神之田園」發現，墓園保護了稀有野生動植物，多達1/4的物種已列入國際自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅皮書，超過80種處於極危（CR）、瀕危（EN）或易危（VU）。在專家眼裡，墓園有不少珍寶。「照料神之田園」會長卡蒂（Harriet Carty）舉例，裡面有英倫三島原生的榛睡鼠（hazel dormouse）、白紋灰蝶（whit

美國川普政府銳意推翻前朝政策，引發不少爭議。不過3月7日卻有多位兩黨議員意見一致，呼籲停止殺死45萬隻橫斑林鴞（Barred Owl，Strix vaira）的移除計畫。移除橫斑林鴞的目的是為了保護原生的斑點林鴞（Spotted Owl，Strix occidentalis），支持人士認為橫斑林鴞是「外來種」，如沒有人為介入，斑點林鴞可能步上滅絕之路。反對人士則批，這種做法無法達成目的，而且花費可能高達13億美元。春天將執行 議員齊喊卡橫斑林鴞和斑點林鴞其實都是美國原生種的貓頭鷹，前者主要分布於美國東岸，而後者是在美國西部太平洋沿岸。斑點林鴞又分為北方斑點林鴞（Strix occidentalis caurina）和加州斑點林鴞（Strix occidentalis  occidentalis）兩個亞種。橫斑林鴞在美東的棲地因人為開發而減少，開始向美西擴張，1970年代開始現蹤於美西太平洋

老鼠常被視為禍害，長久以來備受誤解。然而，世界上體型最長的老鼠——非洲巨頰囊鼠（Cricetomys ansorgei）正在顛覆這個刻板印象。這種巨鼠憑藉超強嗅覺與高智商，成為坦尚尼亞科學家的新寵，如今將擔任「緝私探員」，協助打擊非法野生動物貿易。在1990年代，工業工程師威特延斯（Bart Weetjens）尋找能在開發中國家偵測地雷的技術。他靈機一動：何不訓練老鼠？老鼠價格低廉、嗅覺靈敏，且與一般印象不同，牠們其實十分聰明又具有社交性。於是，威特延斯在坦尚尼亞成立了非營利組織APOPO，專門訓練老鼠。而坦尚尼亞，正是世界上體型最大、壽命最長鼠科動物的故鄉。一般寵物鼠僅能活2~4年，但APOPO訓練的巨鼠壽命最長可達十年，除此之外，非洲巨頰囊鼠還擁有靈敏嗅覺。牠們多年來參與過各種任務，不僅達成威特延斯最初的目標「探測地雷」，甚至還能檢測結核病。如今這些巨鼠加入了緝私行列，打擊非法野生動物

我們只有一個地球，但你知道依照人類現有的經濟思維與生活模式，2024年我們得用掉幾個地球才夠？全球足跡網絡（Global Footprint Network, GFN）創辦人馬席斯・維克納格爾（Mathis Wackernagel）與威廉・里斯（William Rees）教授一起創建了生態足跡Ecological Footprint架構，用創新的科學量化計算，回答這個問題，也提醒我們該正視「資源運用」的思維。1990年代，馬席斯在他的博士論文首度提出生態足跡的概念，這個架構讓他創立了全球足跡網絡GFN。2006年，GFN提出「地球超載日」（Earth Overshoot Day）的倡議，用人類每年哪一天會耗盡地球資源的角度停醒我們。根據GFN的計算，2024年的8月1日，我們就耗盡了當年地球生態可以供給的資源，在2022年由於新冠疫情的影響，地球超載日一度延後到8月22日。2017年，GF

你上一次看到蝴蝶是什麼時候？研究顯示，美國的蝴蝶正以每年1.3%的速度消失。這個數字聽起來不可怕，但累積20年下來，已經減少22%，就連最普通、最常見的蝴蝶種類也躲不過這場災難。107種蝴蝶剩不到一半美國研究團隊分析了2000年至2020年間超過7萬次的調查，共1260萬筆蝴蝶觀察紀錄後發現，美國的蝴蝶數量在過去20年驟減22%，平均每年下滑1.3%。22%是整體平均值，以各別類別來看，下降趨勢更驚人。342種資料充足、可執行變化趨勢分析的蝴蝶中，就有107種減少幅度超過50%，另外有22種剩下不到一成。僅3%的物種仍在增加。這項3月發表在《科學》（Science）期刊的研究發現，從最常見的蝴蝶到稀有且局部分布的蝴蝶都躲不過這個趨勢，就連適應力超強的入侵種紋白蝶（Cabbage White，又稱白粉蝶）數量也下降50%。作者之一，密西根州立大學昆蟲學家赫達德（Nick Haddad）也很驚

「叮咚」，在荷蘭烏特勒支（Utrecht），民眾幫魚兒按門鈴的季節又到了。3月3日起，若在運河水下攝影機的網路直播中，看到魚兒正等待通過水閘，就可以按一下影片旁的虛擬門鈴。提醒管理員，有魚群正等著通關前往產卵地，該打開閘門囉。這樣的「魚門鈴季」自2021年啟動至今已邁入第五個年頭。魚群遷徙遇阻數年前，生態學家奈絲（Anne Nijs）及馮赫克倫（Mark van Heukelum）在烏特勒支運河旁欣賞藝術品時，意外發現閘門前許多大鱸魚聚集，等待閘門打開。事實上，這個情景每年都會重複上演。水閘的用途是保持運河水位。每到3月初到5月底，運河中會出現許多魚，如鱸魚、鯛魚、鯉魚等。牠們為了尋覓合適的產卵地，必須從費赫特河（River Vecht）到克羅莫河（River Kromme），卻困在閘門前。「每年的這個時候都沒有船隻經過烏特勒支，所以船閘很少打開」，奈絲解釋。魚群困在閘門口游不出去，會浪費

原本數量很多的澳洲領鶉（Plains-wanderer）因棲地流失，幾乎滅絕。在墨爾本西部，已經超過30多年未發現牠的蹤跡。現在，藉著人工智慧（AI）的幫助分析上萬小時的錄音後，科學家終於從獨特的「嗚嗚」聲中，證實牠們仍堅韌的活在草原間，確認未來保育的方向。對棲地挑剔的夢幻草原鳥澳洲領鶉是小型鳥類，體長約15公分，跟一支鉛筆差不多，有一雙大大的黃色眼睛。有人形容領鶉就像「卡通版的小鳥」。對賞鳥人來說，領鶉可說是夢幻逸品。澳洲領鶉在生物分類上，屬於領鶉科（Pedionomidae），為澳洲特有科。領鶉科屬於「單種科」，意思是這個科之中只有一個物種。從演化和親緣關係來看，澳洲領鶉跟現存鳥類親緣關係較遠，有其獨特之處。澳洲東南部原本有許多澳洲領鶉，但隨著草原面積大幅減少，澳洲領鶉的生活愈加困難。現在，野生族群數量已剩不到1000隻，想在野外發現領鶉十分不易。在墨爾本西部，自1989年有目擊紀錄至

全球生物多樣性公約會議在羅馬加開CBD COP16場，為達成2030年保護全球30%海陸域的「30x30倡議」留下一絲機會。全球的威脅與挑戰還很多，但自然已經無法等待。這是一個黑暗的時代，也是一個光明的時代。當川普二度退出氣候協定、大砍美國環境計畫、凍結美國國際開發署時，來自近150國家、千名代表在2月底齊聚羅馬，為全球生物多樣性爭取活命的資金。這是《聯合國生物多樣性公約》（Convention on Biological Diversity, CBD）第16屆聯合國生物多樣性公約會議（COP16）的羅馬加開場。為何有加開場？2022年，幾乎所有地球上的國家在CBD COP15通過了《昆明-蒙特婁全球生物多樣性綱要》，其中的30x30倡議，矢志在2030年前中止自然損失，保護地球上30%的海陸域，被讚為自然版的《巴黎協定》，至於具體如何實踐，是CBD COP16的重要任務。但2024年底，