在一塊土地上，尋找未來的傳奇
台北市是個盆地，盆地的迎風面，截留了許多東北季風帶來的雨量，有些雨水在盆地山崙之間形成野溪、小澗；有些滲入地下，而後慢慢在山崙與平地接觸的地方滲漏而出，形成水潭。但是，都市化的過程，大部分的野溪、小澗接上排水管，或是將水潭排乾，填上砂石改成建地。如今，大部分的水潭已經消失。
我第二次來到這裡，帶著1904年的「台灣堡圖」，開始比對。
我是個老師，尋找台北盆地的古濕地，在教育上有什麼意義呢？是在證明一種早期的教育理念：「老師怎麼教，比教什麼更重要。」野地的問題，會給學生新的刺激，產生新的學習動力。師生相互溝通，可以帶給學生喜歡野外的學習方式。
我將台灣堡圖以地理資訊系統套疊現今的地圖，到現場來尋找古濕地的遺跡，因為連我也不知道會遇到什麼，這是給學生「訝異式」的學習。我先告訴學生：「如果能夠維護古濕地，就能夠讓古代動、植物的種類，有機會可以重返。我認為一個健康的都市，不是專屬於人類，而是讓人與動、植物，有個生態的平台，可以共享空間，相互欣賞。」
蛙類與烏山頭水庫
我相信，人類有照顧動、植物的義務。這義務的背後，是我們實際走出去，培養觀察的經驗，了解動、植物，再來營造需要照顧的地方。
在台灣的蛙類科學史上，1896 年日本的學者多田綱輔來台灣採集蛙類，後來才有長腳赤蛙的發現。1902 年，德國的生物學家梭德（Hans Sauter，1871-1943） 來台灣，發現台灣有24 種蛙類。而1934 年日本的動物學者岡田彌一郎（1892-1976），鑑定了台灣的蛙種。
台灣人很早以前就養蛙，大多作為食用，尤其是大型的虎皮蛙。飼養虎皮蛙的水池，稱為「蛙田」。例如1930 年，烏山頭水庫完工，輸水幹路的圳腳下有水滲出，就作飼養虎皮蛙的蛙田。
地質鑽探與花粉化石的佐證
台北盆地早期是個沼澤，蛙類應該很多。後來水排出去，土地漸乾，先民才進來開拓，當然仍然留下一些沼澤，成為先民給與的地名。例如早期台北稱為「大加蚋」，這是凱達格蘭語「沼澤」的意思。
我在景美山下標定，找馬明潭的範圍，先用地質鑽探的方法，取得土壤與岩心，再鑑定年代，並以顯微鏡來看裡面的花粉，作為尋找古沼澤遺跡的證據。我將這些想法告訴學生，學生說：「這是很有趣的事。」
地質鑽探的發現
我們在「台灣堡圖」的水澤位置，慢慢的往下鑽探。細心的將岩石取出、保存，並取出一部分進行化驗。結果發現：
1. 台北古沼澤存在的證據：
在地表下8 公尺，是長期滯水的礦物層。岩心是呈黑色的泥與砂岩。這是早期台北古老沼澤的證據。空氣中的氧氣無法擴散到沼澤下氧化底泥，迄今，岩層仍存長期滯水的還原狀態。用同位素- 碳釐訂年代，約在5000 年前。
岩層中含有赤楊、櫟樹、九芎、野桐、楓香、樹杞等樹木的花粉，可見這些樹木是台灣原生的植物，也證明沼澤的周遭是這些樹木組成的熱帶闊葉林。岩層裡也有些禾本科草本植物的花粉，證明沼澤不是開放的水面，而是有禾本科植物生長其間。禾本科植物是台灣水鹿、梅花鹿等的食物。或許在5000 年前，這裡是平埔族逐鹿的獵場。
2. 古沼澤旱化的變動：
在地表下2.5-8 公尺之間，是青灰色的泥層。其年代在5000-500 年之間，表示台北沼澤水位已漸降，空氣已經能夠擴散進入沼澤的底泥，氧化成青灰色。這層地質中含有大量的蕨類孢子，與慈菇、艾草、菊科等親水性草本植物的花粉。可見古沼澤在乾化的過程，原先長在水深的禾本科植物水域，變成水淺的草澤。
3. 平埔族農耕的證據：
在地表2.5 公尺的土層，已不具沼澤底泥的特性，而是黃棕色的砂礫，與部分的坋質土混合。這是近五百年景美山的開發、樹木的砍伐，使周遭丘陵地的沖刷所形成。不同深度的土壤粗細變化很大，土層中也夾雜一些石礫。可見不同年代，溪流沖刷的力量不同，以致土層的顆粒大小排列深度不同。土層中有樟樹、赤楊等樹木的花粉，證明台北沼澤陸域化的後期，木本植物生長到平地。
土層中留有大量小米與水稻的花粉，證明早期漢人、平埔族已將此改為農耕區，馬明潭大概在這時逐漸消失。
讓土地發揮價值
學生可能不知道，這是台灣歷史上難得的一次機會，在都市淺山丘陵地帶，私人的土地上，做如此的營造與探究。在台灣的任何土地上，不曾有人鑽探地質來幫助這塊土地，使人民了解在地古代的文化史。
我告訴學生：「也許我們正在做件台灣從未做過的事，給人示範土地的深度價值，超越市場經濟短期的波動，超越土地投資所獲的利益，超越蓋起大樓的房地產，超越政府的地價稅收等。藉由土地的精確調查，與詳細的地質、水文鑑定，以所得的資料，將台灣史推向到更早的年代，使一塊土地所代表的文化意義，能夠發揮出來，成為全民可以分享的資訊。當我們調查一塊土地，才是將私有土地的公共效益極大化。」
將課程變成野外探險
在景美山的山腳下觀察這些鑽出的土樣，辛苦卻很興奮。這裡蚊子多，我們穿了長袖、長褲；太陽很大，我們戴了帽子；有蛇出沒，我們穿了長筒鞋；地上的福壽螺很多，我與學生一起撿。2014 年12 月31 日，我請學生的導生宴，不是到餐廳吃山珍海味，而是在寒冷的夜裡，大家坐在景美山下的一處草地上，看著月亮，靜聽拉都希氏赤蛙的鳴叫。
讓都市裡的土地，有個小小的水潭，保留古代的水文、地質與植生，讓殘存於都市裡的生物，有個避難所。讓那古老的野生動物，有個機會重返牠們古老的棲息地。讓都市裡的孩子，在此能夠聽到我們曾聽到的蛙跳水聲。這是我們正在編織的夢。
尋找古濕地，讓水潭的探索成為現今與過去，人類與野生動物的關係，重新得維繫。都市古濕地的重現，是一個大膽的挑戰：保留一塊小水潭，成為一個夢。
讓我們重新訴說一次都市古老的故事：不是打打殺殺，不是強勢的欺凌，不是弱者的悲嘆，不是自然資源的搶奪。
而是古老土地的故事，有著樹木的變遷，有著草本植物的改變，有著土壤的風化，有著水的來去，有著生物的生活史，隱藏其間，這才是台灣的景物之美。
科學築夢大現場（3）蛙做的夢是什麼顏色？古溼地復育記
作者：張文亮
繪者：好面（漫畫）、洪千凡（繪圖）
出版社：親子天下
出版日期：2016-09-05
ISBN/ISSN：9789869354578
2013年，一群台大師生在木柵永建國小新校址預定地上，意外發現了一個古老的溼地遺跡，從地底的千年花粉與種子、遺址附近的人文地質活動、逐漸湧起想要復育這片古濕地的夢想。
張文亮老師帶領學生以青蛙的故事當做橋梁，用各種蛙類的角度一步步還給溼地原始的面貌，用好多蛙的故事教導學生珍惜人與自然的關係。
這趟溼地復育之旅不僅治癒了大地，也撫慰了這些大孩子們的人生課業上的不安與焦躁。
