在台灣各種魚俗名名稱中最後一個字為「虎」字的，就是形容牠是該科魚種中較為兇猛、或體型龐大的物種，或是代表牠是名字開頭所稱魚種的掠食者；例如飛魚科的俗名多為「X翅飛烏」，通用俗名為「飛烏」，而掠食飛烏的魚，就稱為「飛烏虎」。
「飛烏虎」，在台灣較正式的中文名稱為鬼頭刀（Coryphaena hippurus），屬於鱰科魚種。世界目前已知的鱰科魚類僅有兩種：鬼頭刀與棘鬼頭刀（Coryphaena equiselis，數量較少），台灣近海得天獨厚，同時有這兩種鬼頭刀的分布。
鬼頭刀屬於高度洄游的表層魚類，在台灣各沿近海水域均有發現記錄，其中又以東部的太平洋水域數量最豐富。出海時常會遇見鬼頭刀情侶檔在水表巡游，鬼頭刀在魚類中算是少有的一夫一妻制，且公魚發現食物時往往會禮讓母魚先吃，相當具有紳士風範。甚至當母魚被釣獲時，公魚總會伴在母魚身後，一直跟到母魚被拉到甲板上，在船邊繞游兩三圈後，才會離去。
大型魚中的例外 鬼頭刀是永續海鮮魚種
鬼頭刀目前已知的學術記錄最大體長為210公分、40公斤，看起來似乎符合《聰明海鮮買家 只要學會這九招》中的第六招「要減少食用大型魚種」，但牠其實是少數大型魚中的例外永續海鮮魚種。因為鬼頭刀只有短短4年的壽命，且在食物來源充足的環境下，牠的成長速度極快；在人工養殖環境下，則是目前已知成長速度最快的海水硬骨魚類。根據台灣海洋大學對東部海域鬼頭刀的年齡成長估計研究，平均雄魚1歲約94公分、2歲約133公分，平均雌魚1歲約78公分、2歲約113公分；此外，鬼頭刀在台灣海域的極限體長：雄魚約為172公分、母魚約為160公分。然而，近年來有研究指出，東部海域鬼頭刀平均體長，已開始有小型化的趨勢。
鬼頭刀主要的食物來源為小型魚類，其次為頭足類與蝦類。鬼頭刀天性大膽貪吃，美國就曾在一條22多公斤重的鬼頭刀胃裡發現20多隻尚未消化的小海龜；但由於海洋垃圾越來越多，貪吃的鬼頭刀恐怕也因此經常誤食海廢。
鬼頭刀雖作為《聰明海鮮買家 只要學會這九招》中推薦的食用魚，但那身難以刮除乾淨的細鱗，總令不少漁販都頭痛不已，更何況是一般家庭主婦？但其實只要取下魚肉後直接去皮，就可以輕鬆解決鬼頭刀的魚鱗問題。好在以外銷市場為主的鬼頭刀，在加工廠的處理技術上已相當成熟，所以消費者也能買到已處理好鬼頭刀輪切片或去皮的無骨刺清肉。鬼頭刀肉身適合乾煎、紅燒、裹粉油炸和製成魚丸，魚頭可選擇煮湯，鹽烤魚下巴也相當美味。在屏東小琉球更有著鬼頭刀魚干這樣的鄉土特產，無論是烤熟後直接食用或入菜，都相當具有一番風味。如果能購買到生食等級的新鮮鬼頭刀，也不妨試試傳統日式或義式生魚片。
目前看似無危的鬼頭刀漁業 尚須更長遠的觀察
鬼頭刀一年四季均可捕獲，但以夏、秋兩季節的產量較大，有研究指出這可能和鬼頭刀偏好25~28°C之間的暖水溫有關；難怪有人開玩笑說鬼頭刀之所以有「鱰魚」的稱呼，就因為牠是暑假的魚、是夏季大熱天的魚。
鬼頭刀的作業漁法以延繩釣為主，其次為曳繩釣、定置網、曳繩釣等，以上幾種漁法都相當符合《聰明海鮮買家 只要學會這九招》第二項中「對環境較友善的漁法」。而除了漁業捕撈外，鬼頭刀同時也是台灣沿近海休閒釣遊的熱門魚種，上鉤後躍水、甩頭、洗鰓，活躍而帥氣的身影更是俘虜了不少釣魚人的心。
根據漁業統計年報顯示，目前台灣鬼頭刀年漁獲量維持在9千至1萬公噸，其中又以屏東縣居首，產量將近一半以上，第二名則由臺東縣與宜蘭縣競爭角逐。
對於以太平洋水域為主要漁場的東部縣市而言，現今鬼頭刀可以說是相當重要的經濟魚種。且在海洋資源日漸枯竭的台灣，由於旗、鮪、鰆、鯊等大型洄游魚的減少，使得不少漁民退而求其次，改選擇鬼頭刀為目標魚種，雖然牠的價錢不如黑鮪魚討喜，但至少算是穩定的收入來源。
近年來，台灣海域的水族們都難逃資源漸減的命運，鬼頭刀漁獲量卻還能堅守持平穩定。但，正如前述，改選擇鬼頭刀為目標魚種的漁民增加了，有沒有可能如同當初大幅推廣扒網漁法後的鯖鰺產量大增一樣，只是個短暫的假象？且讓我們再耐心靜待個幾十年時間觀察，東部鬼頭刀是否也會步上澎湖海域「台灣馬加鰆」的後塵？
透過消費選擇，成功改變產業模式
多虧昔日不少環團與媒體的推波助瀾，國人面對漁業資源枯竭的環境議題並不陌生，而且大家都有默契地將矛頭指向政府與漁民，都認為自己只是沒有影響力的一般老百姓。但促使產業改革的最大驅力，往往來自於市場需求——老百姓的消費選擇則往往決定了市場需求，新港鬼頭刀的FIP漁業改進計畫（Fisheries Improvement Project）就是個很好的例子。
隨著國際對海洋環保意識的抬頭，具有生態標籤的水產品已成為歐美消費者的首選，這也連帶影響了台灣水產品的出口市場。雖然產量豐富，但因為我國食魚教育的不完善，鬼頭刀一直都不是國人食用魚的首選，幾乎都是加工成清肉後外銷歐美市場，所以讓鬼頭刀取得生態標籤認證，可說是攸關不少漁民生計的重要課題。
在漁業署的政策推廣下，「新港鬼頭刀FIP漁業改進計畫」由新港區漁會主動發起，集結了當地漁民、魚販、加工業者、貿易商與中華民國對外漁業合作發展協會的眾人之力，終於讓台東縣新港的鬼頭刀成為台灣第一個被認可、登錄在Sustainable Fisheries Partnership（SFP）國際網站中的永續水產品。
此一「漁民們為了保障銷售通路，自發性配合漁業管理與科學研究，並落實申報漁獲紀錄」的案例，可謂透過消費選擇、成功改變產業行為的良好案例。
食在本地生產 對環境才有感
但無論「漁業改進計畫」是多麼美好，這終究是以出口貿易為目的，乍看之下整體是「永續」的，但實際卻是台灣人在幫外國人捕魚，也極容易受到國際漁產價格或其他變數的影響。一但國外訂單減少或取消時，這樣的美夢又能持續多久呢？
傳統觀念認為，台灣本地市場受限於有限的2300萬人口，所以水產品一般都是通過國際貿易賺取外匯為主。但無論是上餐廳、逛市場或網路商家，舉凡肥豬蝦、天使紅蝦、波士頓龍蝦、帝王蟹、鱈魚、大黃魚、挪威鯖、越南鯰和虎條魚等，這些無一不是進口水產；甚至是熟悉的土魠、紅蟳、花枝、鎖管與魩仔魚，這些來自進口的機會也相當高。先不論進口水產的碳足跡問題，光一個國家的水產來源不是由本地捕撈或養殖，而是仰賴進口供給以維持市場需求，這本身就會是一個相當嚴重的問題。唯有當人民「食在」自己的土地時，才會對這塊土地有感、才會認同這塊土地；對於產業與環境，也才會是治標又治本的永續之路。
唯有善待魚貨保存 才有所謂的永續海鮮
過去台灣漁業資源豐沛，但礙於保鮮硬體設備的不足，導致許多魚種因失鮮、腐敗而乏人問津，甚至被老一輩歸類成不宜食用的「賤魚」，而本文主角鬼頭刀就是其中的受害者。鯖魚、鬼頭刀這類的洄游魚，由於魚肉中具有高含量的組胺酸（histidine），一但魚貨保存環境的條件欠佳，就容易滋生細菌，並將組胺酸轉化成讓人體不適的組織胺（histamine）。而一但食用這些無法透過加熱來破壞組織胺的魚肉時，便會造成「魚類組織胺中毒症」，並會依個人體質而產生皮膚起疹發癢、噁心嘔吐、腹痛腹瀉、心悸胸悶、頭暈目眩等不適症狀。雖然患者通常在一兩天後就能自行痊癒，但相信不會有人喜歡食物中毒的感覺。
如今各大漁港週邊多設置有製冰廠，漁獲的保鮮問題已獲得些許改善，但卻仍有不少進步的空間。例如，在產地市場與批發市集中，常見到攤商讓魚體直接「躺」在地板上，實在有著衛生上的隱憂；又或者沒有用足夠的冰塊保鮮，而直接將魚貨曝在室溫中，讓鮮度像溜滑梯般下滑等等。以上種種，讓許多像鬼頭刀這般容易受鮮度影響的魚類，因為鮮度不足而失去了牠原先應有的美味。
因為鮮度不足，無法呈現美味；因為不夠美味，消費者就不購買；因為銷路不好，魚價就低迷不振；因為魚價低賤，漁民就少有意願提昇漁獲品質......，這樣的惡性循環下，也代表著漁民得透過捕撈更多的魚才得以溫飽，導致最終無法跳脫「過漁」的結局。
因此，只有當民眾學會好好吃魚、漁民和銷售商也學會善待捕來的魚，從生產到銷售都學會珍惜漁產時，「永續海鮮」才有可能能真正地實現。
