歐洲的失業情況正日益增加中。此刻歐聯的失業人口大約有一千六百萬：也就是工作人口的百分之10.5。在歐聯各國中，就業效應一般經常是在經濟運作之後的才會呈現出來。尤其明顯的是，過去數十年，經濟雖然有重要的擴張，失業趨勢卻越來越嚴重。
這個現象可以做這樣的解釋：投資不僅用來擴充生產力，而且也用來使生產合理化。某一個投資計畫是否創造就業機會，端視其投資計畫之結構而定。今天，失業的原因並不僅在於經濟需求不足，而且也在日增的投資用以提高勞動生產率。事實上，經濟是否擴張，對一個國家的就業情況的影響已經不那麼重要。就以近期的經濟結構而言，其他因素反而佔有更重的份量?例如，政府激勵服務業，薪資，和勞力市場的機動性等。
永續歐洲的就業策略
走向永續發展須得社會中種種結構上的改變，而這些改變對就業機會可能有潛在的正面衝擊性。
就各國「政府」而言：走向永續社會的一個關鍵要素是：將外在環境成本內在化，提高「自然」與環境的價格。以此改善市場動態為目的一個好處是，將部份稅捐從勞力轉嫁到環境上。例如「歐洲委員會之委員會」(the Commission of the Euro-pean Commission, CEC,1993)就曾估計一種稅政改革的效果，此項改革是藉由雇主對社會安全捐的一致減少而將特別的稅收(每桶原油十元美元的稅)重新分配。以種種不同的模式為基礎，CEC結論道，這一種改革對就業的效果約為百分之0.5強。預期(特別的)稅收為一千億歐幣ECU(以歐聯整體計算ECU =European Currency)。如果此項稅收用以降低雇主為薪資最低雇工所付的社會安全捐，由於歐聯勞動市場中這一部份是高失業群，CEC估計就業機會可以有百分之一到三點五的實質提升。
最近的發展常展現出「失業的」經濟成長：國民生產總額雖然上升了，失業情況卻不但沒有降低，甚至還上升。當勞動生產率跟國內總產值同樣上升時，這種情況就會出現。每個人每週、每月、每年或終生的工作時間如果減少，則有可能解決這個問題。
永續發展的另一個重要方法是投資於永續計畫：能源節用，運輸工具模態分裂之變更，永續能源生產之獎助法等等。這一類的投資可以提供更多的就業機會。
各企業單位的決策對永續的實現與否有決定性的影響。更且，它們各自都提供了實質的就業機會。以下是各事業單位可以採取的策略：對產品或產銷過程做永續性的再設計，以達減少能源與原料的消耗，或避免運輸等等。可以由對現有產銷系統進行改善，也可以開發與分配新的、更有永續性的產品和服務。凡不能轉向這個方向的製造商將會受到轉向此方向的製造商越來越大的壓力。
※ 資料出處：關懷生命協會翻譯之「走向永續歐洲」
本文件摘自《走向永續歐洲之研究》 「Towards Sustainable Europe, the Study」；該報告原件共240頁；由「渥普特氣候、環境與能源研究所」之約阿欽． H﹒斯潘金堡等人所著。原件由地球之友歐洲分會於1995年1月出版。
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